— Что нужно? — грубо спросила книга, не сильно отличаясь характером от своего хозяина, Анимо.
— Котом хочешь быть? — предложила Маргина.
— А если и хочу, то что? — напыжилась книга.
— Ничего, — ответила Маргина и превратила книгу в кота. Кот оказался странной белесой окраски и по всему телу пошёл пятнами из букв. «Сойдёт!» — подумала Маргина, а кот принялся слизывать буквы со своего тела.
— Не знаю, что делать, — сказала Маргина. Книжный кот, продолжая себя вылизывать, сердито буркнул: — Купи газету, — после чего свернулся в клубок и застыл в воздухе. Маргина заметила газетный киоск на углу набережной Фонтанки, поэтому спикировала вниз и заглянула в маленькое окошко.
— Свежие газеты есть?
— Сто рублей, — бросила киоскерша, пыхнув на Маргину дымом от самокрутки. Маргина сунула ей пятьдесят швейцарских франков, которые она могла слепить, так как рублей в глаза не видела. Киоскерша, вывалив на неё глаза, агрессивно вызверилась: — Ты что, сука, смеёшься!? Где я тебе столько сдачи возьму?
— Сдачи не нужно, — успокоила Маргина, но только насторожила киоскершу.
— Купюра, что, фальшивая? — уставилась на неё киоскерша, но Маргина самым проникновенным голосом сообщила: — Я только что прибыла из Швейцарии.
— Прибыла? Чем? — спросила киоскерша.
— Кораблём, — сказала Маргина и ей, как будто, поверили, так как из окошка чуть ли не в лицо сунули несколько газет. Маргина зашла в Измайловский сад и присела на лавочку. Рядом с ней, не просыпаясь, медленно опустился Книжный кот. Развернув первую газету, Маргина увидела знакомое название «Правда» и погрузилась в чтение.
Первое, что поразило, так это год издания – 2035 год. «Боже, прошло двадцать лет с тех пор, как я улетела в Эссенариум!» — растерянно подумала Маргина и невольно оглянулась. То, что Санкт-Петербург не сильно отличался от прежнего, а, как бы постарел, говорило о том, что город не строится и в скорости его может ждать забвение. Прочитанное в газете оказало на неё гнетущее впечатление, так как напоминало агитационный листок, взывающий к патриотизму и призывающий восстановить Многороссию.
Она развернула вторую газету, «Комсомольскую правду». Содержание «комсомолки» не сильно отличалось от предыдущей газеты, и Маргина взяла последний таблоид, «Вечерний Петербург». После знакомства с прессой Маргина сделала неутешительный вывод – найти кандидата наук из Германии, Сергея Гауфера, в Тёмной Зоне задача почти невыполнимая. Некогда огромная страна, Многороссия, после разрушения Масквы атомными взрывами, превратилась в конгломерат новых образований, именуемых регионами. Санкт-Петербургский регион, Казанский регион, Волжский регион, Уральский регион, республика Сибирь, Красноярский регион, Якутский регион и Владивостокский рубеж. Малолюдные области, примыкавшие к бывшей Маскве, по обычаю, назывались Тёмной Зоной и никому не принадлежали, но играли самую важную роль в восстановлении империи.