Стук не прекращался. Теперь он стал ещё громче, и в какой-то момент Фёдору показалось, что ломают стену. Теперь это был уже земной звук. Прислушавшись, он разобрал – колотят внизу.
«Бог мой, это же не сон, – мгновенно дошло до его сознания. – Уже нет никакого истребителя даже в помине, стучат в закрытую дверь. Я проспал…»
Вскочив, Фёдор побежал вниз. За дверью стояла толпа людей.
– Крепко вы спите, молодой человек, – входя, сказал высокий мужчина в серой каракулевой шапке пирожком и таким же воротником на светло-сером пальто. – Мы уже минут сорок барабаним в дверь. Хотели вызывать пожарников. Замёрзли, как черти.
– Простите, я не слышал.
От стыда Фёдор не знал, куда деваться. Ему пошли навстречу, разрешили остаться в служебном помещении, а он подвёл Нинель Захаровну.
– Ты не переживай, – донёсся до него голос мужчины в тёмно-сером пальто и кроличьей шапке-ушанке. – У нас иногда такое случается. Мы, в общем, на тебя не в обиде, понимаем, что с дороги.
Целый день Фёдор смотрел коллекцию Петровой, зарисовывал рельеф поверхности древнего золота из зарубежных месторождений, отмечал его особенности. О случившемся инциденте Петрова не промолвила ни слова, и он сам извинился.
– Какая мелочь, – сказала она спокойно. – В жизни всё бывает. Всё-таки у нас разница во времени шесть часов. К таким вещам, Фёдор, надо относиться проще. Для меня главное, чтобы ваша командировка принесла пользу и вы чему-то научились. Всё-таки Якутия – не ближний свет, к нам не наездишься.
Поняв, что Петрова его простила, Фёдор улыбнулся, а, когда она заговорила о составе золота, улыбка исчезла с лица. Интуиция подсказывала, что впереди его ждёт ещё большее волнение.
– Вы, наверное, знаете, что золото обнаружено везде, – показывала она очередную пробу. – Есть оно и в морской воде, и в костях животных, и даже в волосах человека. Максимальное содержание установлено в метеоритах, в породах земной коры его намного меньше. Постоянными спутниками золота являются серебро и медь, сходные с ним по ряду свойств. Вслед за медью стоит железо, сурьма, теллур, висмут. Замыкает этот ряд цинк.
Сейчас его интересовало тонкое золото, с каким он имел дело в своей работе, поэтому разговор перевёл в нужное русло:
– Нинель Захаровна, в вашей монографии сказано, что минералами – носителями тонкодисперсного золота являются сульфиды, кварц, карбонаты, силикаты, и практически ничего нет о нахождении такого золота в метаморфических породах.
– Этим вопросом мы не занимались, – быстро парировала Петрова. – Однако, по данным ряда исследователей, я могу сказать – такие породы обеднены тонким золотом. При высокотемпературных изменениях оно мигрирует, поэтому может оттуда выноситься.