Я уже упоминал М. Л. Аристова, который согласно Советской энциклопедии долгое время значился видным партийным деятелем в столице и, казалось бы, спокойно дожил там до последних дней. Однако всё это ложь: из столицы его путь лежал на север, где разжалованный в инспекторы, угодил он под суд как «враг народа» и в одном из лагерей Воркуты скончался.
Биографии большинства работников ГПУ и НКВД во главе с начальником И. Г. Ягодой, как и многих аналогичных персонажей романа, закончились трагично: по сталинской воле завершили они «героический» путь заслуженно — у стенки с пулей в затылке ненавистными народу «ягодочниками», «ежовцами», «бериевцами».
Искренне жаль М. Е. Кольцова. После героических подвигов в Испании он был отозван Сталиным по навету генерального секретаря интербригад Андре Марти, обвинён в шпионаже и расстрелян. Очерк его «Астраханский термидор» об «астраханщине» мало кто успел прочитать, все его произведения были запрещены и уничтожены, но нашлись добрые люди и выручили спасённым экземпляром. Прочитав очерк в оригинале, я понял, почему Ягода возненавидел Кольцова. Кому хочется узнать эту историю, рекомендую великолепные произведения Бориса Сопельняка «Смерть в рассрочку», изд. 1967 г., и «Голгофа XX века» в 2-х кн., изд. 2001 г.
Мне хочется искренне выразить благодарность всем, кто поддержал меня и помогал в работе над книгой.
Особое спасибо Юрию Семёновичу Смирнову, известному астраханскому писателю-прозаику, создателю четырёхтомной «Книги памяти», посвящённой восстановлению честных имён астраханцев и неастраханцев — жертв сталинских репрессий в нашей области. Заслуга его в создании этого исторического труда не оценена современниками, но, думается, найдутся здравомыслящие и восполнят сей горький и постыдный недостаток. Желательно, чтобы случилось это при жизни автора, когда он в этом нуждается сейчас, а не у края могилы.
Неоценимую помощь мне оказал Даниар Батрашев, низкий поклон хранителю милицейских архивов в Астраханском Суворовском училище Олегу Викторовичу Трацевскому и заместителю начальника училища полковнику полиции Анатолию Михайловичу Козину, работникам отдела редкой книги Астраханской областной научной библиотеки им. Н. К. Крупской Зое Александровне Малометовой и Алле Горбуновой, руководителям и сотрудникам Астраханского государственного архива.
Я уже писал, что все осуждённые за политические преступления по протестам прокурора Астраханской области были реабилитированы. Занимались этим нелёгким трудом мои коллеги: А. С. Малицкий, Л. М. Маскаева, Е. И. Попов, А. П. Хурчак, Л. Н. Уклистая, Л. В. Стрельникова, Т. Н. Смирнова, А. Г. Коневев, В. М. Баранов, Л. Ф. Александрова, А. Г. Шамайло, Т. К. Кравцова, А. А. Слободских, В. И. Киселёв и начальник отдела П. А. Свистула.