Люди в храме — многие забрызганные кровью тех, кто совсем недавно стоял рядом, некоторые серьезно раненные, мужчины, женщины и дети — поспешили вы полнить приказ. Они лежали рядом с трупами своих знакомых и родственников.
Однако я не стал ложиться: когда-то я был воином и потому остался стоять.
Воины из Торвальдсленда смотрели на меня.
— Почему ты отказываешься преклонить голову перед топором, незнакомец? — спросил Раздвоенная Борода.
— А я совсем не устал, — ответил я ему.
Раздвоенная Борода рассмеялся.
— Это серьезная причина, — с усмешкой заметил он. — Ты из Торвальдсленда?
— Нет, — сказал я ему.
— Ты из касты воинов? — поинтересовался Раздвоенная Борода.
— Возможно, когда-то я к ней и принадлежал.
— Что ж, сейчас проверим, — бросил Раздвоенная Борода. Потом, повернувшись к одному из своих людей, приказал: — Дай копье.
Воин протянул ему одно из копий, на котором покоилась платформа.
Неожиданно у себя за спиной я услышал воинственный клич Торвальдсленда.
Я повернулся и принял боевую стойку, в одно мгновение оценил расстояние и коротким движением отбил копье, которое метнул в меня Ивар Раздвоенная Борода. Удар нужно было нанести чуть ниже острия одним быстрым движением. Копье отлетело в сторону и воткнулось в стену храма в пятидесяти футах у меня за спиной. В ту же секунду я повернулся обратно, готовый отразить атаку воина с топором. Тот застыл на месте и вопросительно посмотрел на Ивара Раздвоенная Борода. Я тоже бросил взгляд на предводителя северян.
Он усмехнулся.
— Да, — кивнул он, — возможно, в свое время ты действительно принадлежал к касте воинов.
Я обвел взглядом стоящих вокруг меня северян, и они подняли вверх свои топоры. Так люди Торвальдсленда приветствуют других воинов. Раздались громкие крики.
— Он останется стоять, — провозгласил Ивар Раздвоенная Борода.
Я убрал свой меч в ножны.
— Торопитесь! — приказал Раздвоенная Борода своим людям. — Торопитесь! Горожане скоро будут готовы защищаться!
Люди Торвальдсленда начали срывать золотые украшения со стен, наполнять плащи чашами и блюдами стараясь забрать все, что будут в состоянии унести. Ивар Раздвоенная Борода спрыгнул с алтаря и принялся со злостью разбивать сосуды со священным маслом об стены святилища. Потом он схватил связку свечей и тоже бросил ее в стену. Вскоре огонь уже лизал деревянные перекрытия храма.
Раздвоенная Борода перепрыгнул через ограду святилища и направился к людям, неподвижно лежавшим на животах у стены, выходящей в сторону Сардара. Огонь уже пылал вовсю, ярко озаряя храм.
Время от времени Ивар наклонялся, чтобы забрать кошелек у кого-нибудь из богатых горожан. Он отобрал деньги у главы города и сорвал с него серебряную цепь, которую с довольной улыбкой повесил себе на шею.