Я поморщилась.
– Поскольку ты регулярно напоминаешь мне об этом прискорбном случае, шансы забыть о нем стремятся к нулю. Увы.
– Прошу прощения, – с улыбкой сказал Элиас. – К тому моменту наша переписка длилась недели три. Теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что мое отношение к тебе уже тогда начало меняться. Я узнал, например, что ты изучаешь гуманитарные науки. О гуманитариях я высокого мнения. Это не укладывалось в мое представление о тебе. И от письма к письму становилось все яснее, что ты способна на глубокие мысли и тонкие чувства. Не то чтобы я осознанно изменил свое мнение о тебе – скорее был какой-то тихий голосок на задворках сознания, который я не желал слышать и изо всех сил старался заглушить. Когда в парке ты упала у меня на глазах… – Элиас почесал в затылке. – У меня на миг остановилось сердце. Я был в шоке. По счастью, ты довольно быстро пришла в себя, и я постарался скрыть потрясение, которое для меня самого стало полной неожиданностью.
– Тебе это удалось, – отозвалась я. – Я ничего не заметила. Хотя мне показалось – и это меня слегка удивило, – что при наших весьма прохладных отношениях ты чересчур взволнован. Так или иначе, мне неприятно об этом вспоминать, и я была бы тебе очень признательна, если бы ты предал забвению это печальное происшествие и больше ни словом его не поминал.
На пару секунд во взгляде Элиаса зажегся знакомый озорной огонек.
– Договорились, – ответил он. – Тебе и правда не слишком идет, когда ты красная как рак.
Я опустила голову, спрятала лицо в ладонях и смущенно простонала:
– Элиас!
Он тихо рассмеялся.
– Хорошо-хорошо, – проговорил он. – Забудем об этом. Хотя это было так мило.
Все-таки у него очень странное представление о том, что такое «мило» и «очаровательно». Ему, несомненно, следует над этим поработать.
– Перейдем к вечеру в клубе, – продолжил он.
Сквозь пальцы я бросила на него настороженный взгляд, убедилась, что он на меня не смотрит, и опустила руки.
– Когда я увидел, как мило ты беседуешь с Домиником, во мне вспыхнули два чувства: во-первых, ревность, а во-вторых, опасение, что он поступит с тобой так же, как с Джессикой. Я не мог найти объяснения этим чувствам – наверное, потому что не хотел. Так или иначе, ваша милая болтовня мне не нравилась. И чем дальше, тем больше. В какой-то момент я решил, что пора отвлечься. И мне даже удалось – но ты все испортила. Потом Алекс сказала, что ты собираешься поехать домой с Домиником, – продолжил он. – Я решил, что должен любой ценой этому помешать. То, что мое поведение слишком противоречиво и непоследовательно, я заметил только тогда, когда ты обратила на это мое внимание. Тем большим идиотом я оказался в собственных глазах. Как и чем я мог тебе это объяснить? Я и себе-то не мог… Поэтому я самоустранился и остаток вечера бесился, потому что ты все-таки ушла с Домиником.