– Но ведь мы не мешали Мастерам, скорее наоборот… – начал жрец, но потом с тяжелым вздохом махнул рукой. – Так значит, Империю мы потеряли…
– Пока да, но у нас есть предположение, как вернуть… – начал Хранитель, но Руук поднял вверх руку, призывая его молчать.
– Я понял вас. Последние события требуют тщательного осмысления. Мы продолжим наше Собрание много позже.
– Нам подождать вашего решения здесь, или пока нам следует вернуться на свои планеты? – аккуратно уточнил тхаари.
– Здесь, – махнул рукой Руук и вместе с учеником вознесся на меняющий цвет, размер и форму межпланетник.
* * *
– Вы согласны с тем, что за гибелью ваших соотечественников стоят Мастера? – спросил Серенид, оказавшись наедине с Учителем.
– А ты нет?
– Ваше знание Ордена куда глубже моего, а значит, мое решение имеет большую вероятность ошибки.
– И все же? – Учитель заинтересованно посмотрел на элийца.
– По-моему, в данный момент не важно, что именно я думаю о Мастерах. Вопрос в том, что вы планируете делать дальше.
– Вопрос непростой, – согласился жрец, садясь в кресло, – у нас нет планеты, численность моей расы ничтожна мала. Войну мы проиграли, а начинать новую с таким противником, как Орден… Это не для моего народа. Мы ведь не воины, мой мальчик, и никогда ими не были, и мы не политики. Наверное, поэтому мы и проиграли… Но это еще не конец. Это начало, о котором я тебе говорил. Мы будем бороться против Стихий и против Туралов. Сражаться так рьяно, как никогда ранее, но на своей территории.
– Это на какой же? – скептически посмотрев на жреца, ученик сел в соседнее с ним кресло.
– Во все времена лучше всего моя раса проявляла себя на поприще науки. Мы изучим Оружие Туралов и Стихий, и мы найдем противоядие! Больше ни один мир не пострадает ради удовлетворения любопытства древних рас! – Распалившись, Руук поднялся и подошел к лобовому стеклу. – Но для начала нам нужно найти новый дом. Причем всем вместе. Больше мой народ не будет раскалываться на группки в ожидании, пока их всех перебьют!
– Непростую задачу вы себе поставили, Учитель, – с шумом выпустив воздух из легких, произнес Серенид, – но я сделаю все от меня зависящее, чтобы помочь вам.
– Я знаю это, мальчик мой, – сказал жрец, посмотрев на элийца глазами безграничной отеческой любви.
* * *
Амонис вернулся на Альту в крайне добродушном настроении. Сделав комплимент парочке фрейлин, которые мгновенно зарделись и попытались проследовать за ним в его покои, Верховный зарас вошел в спальню, плотно прикрыв за собой дверь.
Рухнув на кровать, он заложил руки за голову и посмотрел в потолок, где в виде причудливых узоров изображались героические подвиги основателей Империи. Крошечные картинки переходили одна в другую, создавая целый калейдоскоп давно произошедших событий.