Барак — участник арабо-израильских войн 1967 и 1973 годов, участвовал и в военных действиях в Ливане. Бригадным генералом стал в возрасте 37 лет. Перейдя после этого на штабную работу, он одно время руководил военной разведкой (АМАН), командовал Центральным военным округом, был заместителем, а впоследствии, как уже сказано, начальником Генштаба, снискав себе славу одного из ведущих военных стратегов на Ближнем Востоке.
Его политическая карьера была столь же блестящей и стремительной, как и воинская. Ицхак Рабин давно присматривался к энергичному фоицеру, а впсоледствии и генералу и когда Барак уволился из армии, привлек его к политической жизни. Уже вскоре он становится министром внутренних дел в правительстве Рабина. На этом посту он пробыл буквально несколкьо месяцев и когда правительство возглавил Шимон Перс, Барак стал министром иностранных дел. Затем следуют несколько лет оппозиции, когда выборы выиграл Биньямин Нетаниягу, но на досрочных выборах 1999 года, когда партия «Авода» выдвинула его своим единственным кандидатом на пост премьер-министра, Барак одерживает убедительную победу и возглавляет правительство. Вот тогда-то в Израиле и была выпущена книга под броским заголовком «Солдат номер один». В предисловии говорилось, что за всю историю существования государства Израиль Барак оказался самым орденоносным ее военным.
Однако, через полтора года, в декабре 2000-го он подает в отставку после того, как многие министры покинули его кабинет, недовольные позицией премьера на переговорах с палестинцами и, главное, расценившие стремительный вывод войск из Южного Ливана как позорное бегство. К тому же тогда на территории Израиля оказалось много солдат, офицеров и генералов Ливанской армии (ЦАДАЛ). Они рассчитывали, что Израиль оценит их поддержку и создаст им в своей стране весьма сносные условия. К тому же кому как не им было известно, что «Хизбалла», как и все иные террористические организацию ультрарадикального исламского направления, сурово карает арабов за сотрудничество с евреями. И уж кому-кому, а бывшим цадальникам, не просто сотрудничавшим с израильтянами, но и перебежавшим в ненавистную страну, рассчитывать на снисхождение «Хизбаллы» не приходилось.
Бывшие военнослужащие ЦАДАЛа неоднократно обращались и в израильское правительство и даже жаловались на свою горькую судьбу в ООН. Постепенно жизнь в новой для них стране наладилась, они получили от государства пенсион, некоторые весьма значительный, Израиль позаботился о их трудоустройстве, а многие постепенно наладили и свой бизнес, открывая чаще всего кафе и небольшие ресторанчики — ливанцы славятся ценителями хорошей кухни и практически все отменные кулинары. И хотя живется им в Израиле преимущественно неплохо, имя Барака и по сей день упоминают только в ругательном контексте: живя с надеждой когда-нибудь все же вернуться на родную землю, они-то лучше всех понимают, что это может произойти только тогда, когда «Хизбалла» будет разоружена и потеряет свое влияние в Ливане. В среде бывших солдат, офицеров и генералов ЦАДАЛа, живущих сейчас в еврейском государстве, существует прочно сформировавшееся мнение, что Израиль к проблеме разоружения «Хизбаллы» относится недостаточно серьезно. Живя преимущественно в северных городах страны (в Телль-Авиве в соновном живут только бывшие генералы ЦАДАЛа), эти бывшие ливанцы испытывают на себе всю сокрушительную мощь ракет «Хизбаллы» наряду с евреями.