Наиболее популярные сорта кофе – арабика и робуста. Арабика содержит довольно много углеводов, которые и определяют ее вкусовые качества. Либерика — менее распространенный вид кофе, его вкус и аромат более грубые. Напиток из арабики мягче на вкус и слегка кислит. Из робусты получается не такой крепкий и ароматный настой. Кроме того, в робусте больше кофеина, зато она имеет повышенную экстрактивность. Именно поэтому робусту чаще используют для получения растворимого кофе. Лучшие сорта растворимого кофе делают из смеси робусты с арабикой, выпускают и растворимый кофе, полученный целиком из арабики.
Считается нормальным выпивать не более двух чашек кофе в день. Натуральный кофе содержит в среднем 2 % кофеина, а растворимый, приготовленный из кофейного экстракта, – около 5 %. Поэтому растворимым кофе особенно увлекаться не стоит. На Гавайских островах предпринимаются попытки вырастить кофе без кофеина. С помощью метода генной инженерии уже создан новый сорт кофе, у которого блокирован ген фермента, ответственного за выработку кофеина.
Кофе оказывает на организм возбуждающее действие (тонизирует центральную нервную систему, повышает артериальное давление, усиливает работу сердца и органов дыхания, снимает чувство усталости и сонливость, повышает работоспособность, активизирует память и процессы мышления). В первую очередь кофе полезен лицам с ослабленным состоянием мышц и сосудов и с пониженным давлением.
В Индии установили, что любители черного кофе, ежедневно подвергающиеся облучению на работе, страдают от проникающих излучений меньше. На этом основании радиологам, рентгенологам и другим специалистам, постоянно работающим с источниками облучения, врачи рекомендуют выпивать в день не менее двух чашек хорошего кофе.
Необходимо отметить, что регулярное употребление кофе способствует обострению многих болезней: гипертонии, атеросклероза, ишемической болезни сердца, язвы, болезней пищеварительного тракта, запоров, поражений сетчатки глаз, заболеваний сосудов. При перечисленных выше болезнях лучше вообще не пить кофе, а также напитки, его содержащие.
В кофе присутствуют смолы и кислоты, вредные для сердечно-сосудистой системы, а содержащийся в нем и черном чае кофеин разрушает витамины В>1 и B>8. Имеющиеся в кофе алкалоиды негативно действуют на организм при гипертонии, пороках сердца и других сердечно-сосудистых заболеваниях. Пристрастие к кофе может привести к учащению сердцебиения и раздражению слизистой оболочки желудка. Кофе противопоказан при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, гастрите, повышенной возбудимости нервной системы, гипертонии, глаукоме.