Хозяин встретил его не очень приветливо, но Корбалевич, как спущенная тетива натянутого лука, уже не мог остановиться. Он решил раз и навсегда покончить со всем, что касается записок Б.Н.
– Проходи в комнату, – сказал ему Ухналев, – там посидим.
– А может, сразу на кухню? У меня бутылочка коньяка, плюс икра и сладости.
– Елы-палы! – сказал Ухналев. – Коньяк мне не рекомендовали в связи с артериальным давлением, икру – в связи с высокими показателями в крови холестерина, а конфеты – сахара. Но ты не переживай, иди на кухню и неси рюмки, мы смело выпьем по одной без закуски, а закусь унесешь домой детям, скажешь: зайчик прислал.
Корбалевич сходил на кухню и взял в буфете две рюмки. Когда он вернулся в комнату, Ухналев собирал с журнального столика какие-то бумаги.
– Уж не взялись ли вы сами за мемуары? – спросил Корбалевич.
– Нет, Леня, – ответил тот. – Я собираю материалы по деятельности разведки и начинаю понимать, что все успехи больших полководцев без разведподготовки и разведсопровождения вообще не были бы возможны.
С этими словами Ухналев достал из кипы какой-то листок.
– Слушай, – сказал он. – В феврале 1941 года Роммель с двумя дивизиями высадился в ливийском городе Триполи, спеша на выручку итальянским войскам маршала Грациани, которые находились на грани поражения. Совершив бросок на восток, Роммель со своим корпусом переломил ход сражений в песках. Несмотря на отчаянное сопротивление английских войск и отдельные локальные неудачи, Роммель к маю 1942 года достиг дельты Нила в Египте. До Александрии оставалось всего шестьдесят километров. Казалось, вся Северная Африка вот-вот окажется завоевана полководцем, получившим прозвище Лис пустыни. Прозвище было весьма точным. Но дело было не в хитрости самого фельдмаршала. В составе его корпуса было особое подразделение – рота разведчиков под командованием капитана Зеебома. Специалисты Зеебома прослушивали переговоры англичан, оперативно подбирали ключи к их кодам и шифрам, определяли посредством пеленгации численность танков и артиллерии противника на том или ином участке фронта, получали другую ценную информацию. Они же, действуя по принципу «кто ищет, тот всегда найдет», разыскали в стане противника американского военного атташе полковника Боннера Феллерса. Фелерс был образцовым служакой, он без устали мотался по английским гарнизонам, разбросанным в Северной Африке, изучал специфику боевых действий в пустыне, вникал в тонкости планируемых союзниками операций. Англичане не скрывали от него своих проблем, надеясь на рост поставок американского оружия и снаряжения. По результатам своих поездок Феллерс писал подробнейшие донесения, которые отправлял шифротелеграммами в Вашингтон…