Кира и не надеялась выбраться. Запретить Лаки попытаться сесть сюда она могла, чтобы не растоптать его честь офицера спецподразделения и великолепного пилота. И надеялась на его ум и способность оценить ситуацию: поймет, что гробить челнок дороже, чем спасать ее, и вернется на корабль. Сейчас ей хотелось одного: раз уж все равно погибать, то продать жизнь подороже. «А все же жаль, что тот парень… Сталий… Так и не встретился мне больше. Он же потрясающе танцует! Что ж… Наверное, так лучше. А то жила б и мучилась воспоминаниями. Зачем я ему такая?», — подумала Кира, посылая выстрел за выстрелом из своего относительного укрытия.
* * *
Остававшийся на крейсере начальник десантного отряда, благополучно эвакуировав группу и выслушав короткий доклад от ее тяжелораненого командира, который был ему дорог, как родной сын, и возвращению которого он был искренне рад, задумался: «Вот тебе и писклявая девчонка… Впрочем, не такая уж и писклявая. Звонкая. Нежная. Но не писклявая. И не девчонка. Воин. Удастся вытащить, сам пожму ей руку, — и тут же с горечью оборвал себя. — А вот это вряд ли удастся… Милая девочка, я же чувствую себя старым трусом. Ты погибаешь, если еще не погибла, за моих же ребят… А я сижу тут».
— Взрыв на планете. Зона складов, — доложил наблюдатель.
И седой полковник заплакал впервые за десятки лет службы.
* * *
— Твоя Синеглазка неуловима! — с раздражением, слегка расцвеченным восхищением, доложил разведчик Сталию.
— У нее синие волосы, а не глаза, — не поворачиваясь к другу и соратнику, ответил тот, разглядывая на экране увеличенный многократно портрет девушки. Камера слежения поймала ее в тот момент, когда она бежала по шоссе вместе с несколькими молодыми ребятами, в одинаковых черных скафандрах с откинутыми шлемами, с бластерами наперевес. Ветер отбросил назад ее синие густые и плотные волосы, на сосредоточенно сжатых губах лежала тень улыбки, а глаза лучились гордой радостью только что одержанной небольшой победы. А вот на дне их, в глубине, застыла боль.
— Сколько часов прошло?
— Около трех, — Сталий так и не повернулся, продолжая любоваться изображением. — Небольшая планетка. Один город. И вы не можете найти одну-единственную девушку?
— Она постоянно меняет места и обличия. Вспомни, когда ты дал задание, мы искали девушку в вечернем платье, с безупречным макияжем. После оказалось, пиратку. А тут, — начальник разведки кивнул на экран. — Тут нечто иное.
— В смысле? Мне она нужна в любом наряде, — ответил Сталий и очень тих добавил. — Все равно я ее раздену.