Слышала снова: «Люблю, драгоценная, милый…»
Хладное сердце Паллады горело огнём!
Но довелось ей услышать другое однажды:
«В храме Афины у нас создаётся семья,
Только страдает она от завистливой жажды,
Что не прочувствовать ей мощь «мужского копья»!
47
Вторил Медузе тиран: «Пусть её тешат латы,
Шлем золочёный с копьём, что ей сделал Гефест,
Коль на войну и на кровь променяла гранаты,
Мойры уже не завяжут ей узел невест!»
Грохнула Дева Афина копьём по граниту:
«Прелюбодейка ночная, покинь этот храм!
Ты возмечтала попасть без усилий в элиту? —
Нет, ты не будешь ходить по пурпурным коврам!»
48
Буйная злоба сверкнула в божественном взгляде,
Пламенем очи горели, как свод на заре!
И, не промолвив ни слова счастливому дяде,
Дева Афина умчалась к священной горе.
«Движет племянницей зависть и страшная злоба,
Утром покинем, Медуза, святыню её!
В ярости дочерь Зевеса, как бык, твердолоба —
Будет вещать пантеону лишь мненье своё!»
49
Вмиг оказалась Паллада у царского трона,
В нём находясь, царь Зевес пребывал в полусне,
Многие ночи спала без супруга «матрона» —
Не проявлял он вниманья к ревнивой жене.
«Грозный родитель, я требую веского слова —
Прелюбодеями храм мой теперь осквернён!
Вправе я их наказать, не желая иного?»
«Утром отвечу тебе! – Я сейчас изнурён!»
50
«Молви, родитель, сей миг!» – торопила Афина.
«Эрос превыше богов всех, включая меня!
Всплески любви, дорогая, живого вершина…» —
Молвил Зевес, прочь остатки дремоты гоня.
«Это – не всплески любви, а утеха для плоти!
Возле фигуры богини – разгулы страстей!
ЭТО должно совершаться на ложе иль в гроте —
Разве любовь – не желанье зачатья детей?»
51
Царь от волненья сошёл с золотого престола,
Стал рассуждать, разминая лениво ступни:
«Первое сильное чувство – серьёзная школа,
А не взиранье вдвоём на созвездий огни…
И от ошибок никто, даже я, не избавлен,
Так как рассудок влюблённого скрыт пеленой!
Будь воля Геры, то был бы я ею оставлен…
Я сожалею, что стала она мне женой.
52
Выгони этих влюблённых из храма, Паллада,
Пусть на лугу иль в дубраве гуляют вдвоём!
Можешь кольнуть их пониже спины, если надо,
Или же ты не владеешь Гефеста копьём?»
Вспыхнула Дева, на слово «копьё» от тирана:
«Дай разрешенье, очистить от пагубы честь!»
«Что ж, очищай, коль не веришь в совет ветерана!»
Сразу Афина задумала страшную месть…
53
К просьбе богини Властитель отнёсся беспечно:
«Быть справедливой с рожденья тебе суждено!
Если считаешь, что ты, дочь, во всём безупречна,
То исполняй только то, что свершиться должно!»