Арабелла вспомнила теплую улыбку матери в тот день, когда она выиграла свои первые юношеские соревнования. Тот день стал самым счастливым днем ее жизни, а мама искренне ею гордилась и делилась своей радостью с каждым, готовым ее выслушать. Глубоко вдохнув, Арабелла поняла, что хочет, чтобы таких дней было как можно больше. Чтобы память матери жила как можно дольше.
Она снова посмотрела на Драко:
– Нет, я так не хочу.
Резко сократив разделявшее их расстояние, он посмотрел на нее с явной гордостью и крепко поцеловал в губы.
А когда отстранился, широко улыбнулся, как никогда напоминая опасного хищника.
– Пойдем, жду не дождусь, когда уже закончится этот день, чтобы можно было взяться за тебя всерьез.
– Только не забывай, что я кусаюсь.
– Очень мило, но любое непослушание повлечет за собой строгое наказание.
– Ты всегда своего угрозами добиваешься?
– А это и не угрозы. Это обещания.
Неизбежный вечер настал и облаченная в прекрасное платье, имитировавшее греческую тогу, Арабелла отправилась на званый вечер рука об руку с затянутым в смокинг Драко.
Пройдя мучительную процедуру знакомства с десятком людей, имена которых она мгновенно забывала, Арабелла услышала, как Оливио обращается к Драко:
– Карла рассказала мне об утреннем инциденте. Я рад, что ты там оказался, но, уверяю тебя, это всего лишь недоразумение. Но все равно спасибо.
– Это не просто недоразумение. Арабелла там тоже была, и именно она и не позволила этому, как ты выразился, инциденту зайти слишком далеко.
– Ну конечно, – усмехнулась Карла. – Все было в порядке.
От неожиданности Арабелла на секунду онемела.
– Он пытался заставить тебя выполнить связку, к которой ты не готова!
– Ты услышала обрывок фразы и неправильно меня поняла. Я была не готова выполнить эту связку с утра, даже толком еще не размявшись.
– Опасная связка остается опасной независимо от времени дня, – возразил Драко.
– Возможно, но тогда я тем более хочу вас обрадовать. Днем я отлично проработала и неоднократно выполнила эту связку.
Оливио удовлетворенно улыбнулся:
– Я рад, что мы разрешили это маленькое недоразумение, ну а теперь, Драко, Карла мечтает познакомить тебя со своими друзьями, а я пока позабочусь о твоей даме.
Хозяин дома любезно предложил Бунтарке руку, и ей не осталось ничего иного, кроме как ее принять. Перехватив взгляд Драко, Оливио улыбнулся:
– Не волнуйся, я уведу ее лишь на другой конец зала, а не на край света.
Чувствуя нарастающее напряжение, Арабелла постаралась разрядить атмосферу:
– Когда мы выходили из комнаты, Драко пообещал, что убьет любого, кто осмелится подойти ко мне слишком близко. Наверное, мне тоже следует сказать, что я разорву любую женщину, которая не так на него посмотрит. Дорогой, тебя это устраивает?