Кстати, одно свое обещание я все же выполнила. Весь Нерий действительно узнал мое имя, но, увы, вымышленное. Я уступила-таки уговорам Вашария и стала внештатным консультантом его ведомства, взяв для себя псевдоним Каита Дайер. Подумаешь, всего несколько букв изменила в своем имени и девичьей фамилии! Пойти на этот шаг меня вынудила отнюдь не нужда в деньгах. Вашарий был достаточно обеспечен и щедр, поэтому я быстро забыла о временах жестокой экономии. Однако согласилась на его предложение по двум причинам. Во-первых, мне самой было чрезвычайно интересно, какие задачки он мне принесет. А во-вторых, это давало мне в будущем достойный предлог как можно реже появляться при дворе. Как оказалось, только работа на государство могла меня спасти от нудной и чрезвычайно утомительной обязанности присутствовать на многочисленных званых приемах и прочем. Одного завтрака с королевой вполне хватило, чтобы я взвыла от ужаса, осознав свою дальнейшую судьбу. Пожалуй, даже давнишняя угроза Дольшера о ссылке на иридиевые рудники напугала меня меньше в свое время. Фиониксия несколько часов донимала меня своими остротами и чрезвычайно откровенными вопросами про мою личную жизнь, напомнив Дайру в самом худшем смысле. Но сестру Дольшера можно было хотя бы попытаться урезонить, а как сказать королеве, что она перешла все грани приличия? Но самое ужасное заключалось в том, что я чувствовала, как Фиониксия сосет из меня энергию. Благо что положение позволило мне вроде как случайно грохнуться в обморок, прежде проверив, что позади стоит кресло. И срочно удалиться, сославшись на дурное самочувствие.
Ровно в срок у меня родился сын. Крепкий, розовощекий и крикливый мальчик с янтарно-желтыми глазами. Тогда же мы переехали к родителям Вашария, здраво рассудив, что столь маленький дом уже не удовлетворяет потребностям возросшего семейства, а на покупку нового нужно было время. Да и леди Ясминия и лорд Альфанс сами настаивали на этом, убеждая, что в первое время мне потребуется помощь. Так оно и вышло, в принципе. Естественно, с собой мы захватили моего дракончика. Я решила, что не стоит давать столь отважному маленькому защитнику лишь из-за его скверного нрава позорное имя Предатель, поэтому к тому моменту он обзавелся кличкой Храбрец, от чего, кстати, пришел в неописуемый восторг и, по-моему, изрядно подобрел. А еще через полгода я поняла, что вновь беременна. Негодяй Вашарий все же в кратчайший срок осуществил свою угрозу о совместных детях, правда, при этом не потрудился поставить меня в известность о своих вероломных планах. Мы сильно поругались тогда. Точнее – ругалась в основном я, кидая в него всем, что под руку попадется. Сам Вашарий лишь отбивался, радостно скалясь и в перерывах между моими возмущенными воплями убеждая меня, что все в порядке. Что оставалось делать? Лишь смириться и довольствоваться баснословно дорогим комплектом украшений, который этот мерзавец подарил мне в честь счастливого события и ради скорейшего примирения. Зато я наконец-то уяснила, что в таком деле, как предохранение, никогда не стоит полагаться на мужчин, пусть даже они и маги высшего уровня подчинения. Особенно если они маги высшего уровня подчинения. Хороший мне урок на будущее. Как-то смешно и нелепо будет в третий раз наступить на те же грабли.