прийти, их приспешники уж точно не явятся. Но те двое круты в той же мере, что и штатны, и привлечь их к вашим празднествам будет нелегко. Черт, да Расти – мой старый друг, и даже
я не могу убедить его примириться с неизбежным. Гуэн примерно так же надконфессиональна, какими они и бывают – и еще более
этого настроена против Расти, – и по-своему так же закоснела. Вероятность того, что эти двое вместе окажутся в таком маленьком сегменте времени и пространства ради события такого масштаба, ради чего-то столь разделяющего – столь решающего, – не слишком велика. Так каков ваш план этого добиться? Что у вас за план относительно
них, Чарли?
На это я сказал:
– Доктор Фелч, я так и думал, что вы у меня это спросите. Поэтому отвечу вам как смогу честно. Иначе говоря… если быть до конца откровенным, для них у меня плана нет. По крайней мере – пока.
– Нет плана?!
– Нет.
– И вы считаете себя образованческим управленцем?
– Ну, плана у меня нет. Но у меня есть план по формулировке плана.
– План на план?
– Да!
И тут я признал, что у меня не было плана заставить Расти и Гуэн прийти на рождественскую вечеринку. Но где-то между вегетарианством и антивегетарианством наверняка же должно оказаться меню, которое понравится обоим.
– Нет, сэр, пока что у меня нет плана, – завершил я. – Зато есть все намерения поработать с этими двумя противоположными антитезами и заставить обоих прийти.
– Как?
– Вот так… – И, пробежав по эспланаде, я окликнул сзади Гуэн.
– Постойте! – заорал я. – Эй, Гуэн, подождите секундочку!..
Гуэн остановилась и удивленно оглянулась на меня.
– Гуэн, одну минутку, пожалуйста. Могу ли я присоединиться к вам в вашей непреклонной прогулке по этой очень длинной эспланаде?
– Вы это уже сделали, кажется. Только не отставайте, потому что я уже опаздываю…
Я согласился и в ногу с ней примкнул к перемещению. Затем повернулся к Расти, который теперь стоял рядом с клепсидрой, установленной около его музея, и собирал вещи перед уходом домой.
– Можете подбросить меня до кампуса? – спросил у него я.
– Вы еще не купили себе грузовик? – ответил он. – Или хотя бы легковушку?
– Нет, – сказал я. – Это слишком политизированное решение. Так можете вы меня меж тем подбросить до кампуса?
– Ладно, только не рассчитывайте, что я поеду очень быстро…
– Нет, конечно же – нет!…
Расти распахнул дверцу грузовика, и я забрался в кабину.
Наконец-то я сидел в новом «додже» Расти. И шел по эспланаде с Гуэн. Вот я махал дирижерской палочкой над растворением, оставленным в кильватере моей фокус-группы повышенной значимости. И вновь я держал пистолет и целился из него в очертанья набегавших на меня издали событий.