Когда он понял, что вся его жизнь — жизнь банты на веревке?
Когда?
И когда он понял, что сделал не тот выбор?
Первые тревожные звоночки прозвучали, когда вонги вторглись в их галактику. Тогда столько всего навалилось… Он метался, затыкая собой самые опасные места растянувшегося на миллионы парсеков фронта, встречая зачастую только боль и пренебрежение, а то и обвинения в свой адрес — во всех бедах, свалившихся на галактику. И, хотя они и победили, ценой победы были неимоверные мучения и чудовищные страдания и потери. Тогда опять, после долгих лет, он вновь почувствовал на своих губах вкус пепла от погребального костра.
Он чувствовал, как обрываются нити, связывавшие его с идеалами Республики и демократии.
Наверное, именно тогда он познал, что такое настоящее отчаяние.
Второй раз он услышал плач рвущихся струн, когда сражался с Джейсоном. Бой был чудовищно тяжелым, выматывающим и несущим отвратительное чувство мерзости всего происходящего. Он сражался, сплетая мечом кружевные смертоносные узоры, а сам при этом понимал, что не сможет, не сможет закончить его своей безусловной победой.
Не сможет лишить его жизни… Ведь он — часть семьи, в них одна кровь. Как не смог когда-то убить своего отца, невзирая на все попытки окружающих заставить его это сделать.
А потом он смотрел, как Джейна убивает своего единоутробного брата.
Тогда в нем что-то снова надломилось, порвалась еще одна струна, привязывающая его к идеалам джедаев…
В тот раз он понял, что такое беспомощность.
***
Вновь он услышал дребезжание струн, рвущихся и ранящих его острыми концами разлохмаченных нитей, тогда, когда галактику вновь попытались превратить в Империю. Очередной Темный лорд, свихнувшийся от осознания собственной крутости…
Он вновь, как и всегда, вышел на борьбу с Тьмой… Вот только на душе было тяжело.
Раз за разом, снова и снова… Вся его жизнь была одним сплошным преодолением полосы препятствий. Как ему хотелось хоть немного покоя… Но его все не было и не было, а годы мчались со скоростью гоночного кара, летящего по Каньону Нищего, и оставалось только крепче сжимать штурвал и смотреть в оба, чтобы не вывалиться на поворотах и не врезаться в препятствия.
Рано или поздно, но все заканчивается…
Закончилась и его жизнь.
С какой радостью он встретил смерть!
Ему казалось, что все — все его мучения закончились, и он, наконец, отдохнет от этого бесконечного бега с препятствиями… Но не тут-то было!
Он стал Призраком Силы, хотя и не имел никакого желания провести остаток вечности в бестелесном состоянии, и был вынужден смотреть, как его семья, его самая большая ценность, истребляет друг друга. Безжалостно. Без пощады. Свою родную кровь.
