– Чертовски крепкий у тебя самогон, Второй Номер. Прямо с ног сбил. Как пулемётом выкосил! Ну да ты и есть пулемётчик, очень ловкий, зря ты тогда дезертировал. Сейчас бы дослужился до полковника.
И засмеялся. А мы все молчали. Вот как он тогда ожил, ваша честь! И это видел не один я, а и те двое, и моя жена, и они могли бы…
Что, ваша честь? Ваш фельдшер говорит, что это никакое не колдовство, а обычный принудительный массаж сердечной мышцы? Всё может быть, не стану спорить со специалистами. А генерал, всё ещё сидя на полу, обнял себя руками за голову, а после начал стряхивать с себя, с груди, с пулемётных лент, невидимую пыль. И вдруг заметил кровь у себя на руках!
– Красавица, – сказал он, обращаясь к моей жене, – мне нужно отмыть это. Не могу же я с такими страшными руками садиться за стол. А вы садитесь, садитесь, – сказал он уже нам. – Сейчас и я к вам подсяду.
Мы сели. А он, без посторонней помощи, упираясь руками в пол, встал, прошёл следом за моей женой за печь, и нам стало слышно, как она там лила воду в таз, как генерал пофыркивал, а потом, я это уже видел краем глаза, утирался нашим домашним полотенцем. Про полотенце прошу, ваша честь, обязательно запомнить!
Так вот, он там, за печкой прихорашивался, а мы сидели за столом как на угольях! Ничего не говорили! Я только достал ещё стаканчиков и вытер свой солдатский нож, чтобы им можно было пользоваться для нарезания хлеба. Что один из псевдо генералов и осуществил.
Да, кстати. К тому времени я уже ничуть не сомневался, что они оба поддельные, неизвестно откуда взявшиеся, а этот, в крови – настоящий.
И вот он вернулся к нам, сел за стол, осмотрел его и сказал:
– Как жаль, Второй Номер, что у тебя на столе нет шампанского, а в углу накрученного граммофона. Твоей женщине опять придётся постоять. Негоже ей участвовать в пьянке. Ну да ничего страшного! Всё ещё впереди! Она ещё наслушается граммофонов и напьётся шампанского. Вот за это и выпьем, друзья!
И мы выпили. После он первым поставил стаканчик, посмотрел на моих гостей (а своих двойников) и, усмехнувшись, сказал им:
– А я вас где-то уже видел. Тебя. И тебя!
Они ничего на это не ответили. Но и глаз не отвели. Какие наглецы, подумал я. А генерал продолжил:
– Я знаю, зачем вы сюда пришли. Убить меня. Но ничего у вас не получилось. А вы разве сразу об этом не знали? Ведь сколько раз было про это везде говорено и писано: меня убить нельзя! А вы всё никак не унимаетесь. Нельзя меня убить! Поэтому я и хожу безоружным и никого не боюсь. Меня нож не берёт, правда, Второй Номер?!