Но даже Герролд не «объясняет» странные вещи, которые происходят с его главным героем с позиции перпендикулярных реальностей, и, насколько я знаю, настоящее физическое объяснение математики, задействованной в интерпретации Эверетта, не имеет аналогов – это явно новый виток научно-фантастической саги, который еще не развили сами фантасты. И я предлагаю им это объяснение[72]. Но важно подчеркнуть, что альтернативные реальности на этой картине не лежат «параллельно» нашей таким образом, чтобы в них можно было без труда проникать. Каждая ветвь реальности находится под прямыми углами ко всем остальным ветвям. Может существовать такой мир, в котором именем Бонапарта будет Пьер, а не Наполеон, но где история при этом будет в целом разворачиваться так же, как и в нашей ветви реальности; а может существовать и такой мир, в котором этого конкретного Бонапарта и вовсе никогда не было. Оба этих мира одинаково далеки от нашего мира и одинаково недосягаемы. Ни в один из них нельзя проникнуть иначе, кроме как совершив путешествие обратно во времени в нашем собственном мире до нужного момента разветвления, а затем снова продвинувшись во времени вперед под прямыми углами (под одним из многих прямых углов!) к нашей собственной реальности.
Эту концепцию можно расширить, избавившись от парадоксальной реальности любого из парадоксов путешествий во времени, которые так любят авторы и читатели научно-фантастических книг и которые давно обсуждаются философами. Все возможное случается в одной из ветвей реальности. Чтобы попасть в эти возможные реальности, нужно путешествовать во времени не вбок, а назад и затем вперед по другой ветви. Возможно, лучший из научно-фантастических романов, написанных когда-либо, использует многомировую интерпретацию, хотя я не уверен, осознанно ли его автор Грегори Бенфорд сделал это. В его книге «Панорама времен» судьба мира фундаментально изменяется из-за нескольких сообщений, которые были отправлены в 1960-е годы из 1990-х. История прекрасно написана и увлекает с первых же строк, даже без учета научно-фантастического компонента. Но я упомянул этот роман потому, что, так как мир изменился в результате действий, предпринятых людьми, которые получили сообщения из будущего, будущее из сообщений для них перестало существовать. Так откуда пришли сообщения? Можно, например, применить старую Копенгагенскую интерпретацию о призрачном мире, который отсылает призрачные сообщения, влияя тем самым на способ, которым редуцируется волновая функция, но сложно будет отстоять этот аргумент. С другой стороны, в многомировой интерпретации легко представить, как сообщения из одной реальности отправляются во времени назад и достигают точки разделения, где их получают те люди, которые затем отправляются во времени вперед, на свою ветвь реальности. Оба альтернативных мира существуют, и коммуникация между ними прерывается, как только принимаются критические решения, оказывающие влияние на будущее