Король Никола и правительство пытались начать переговоры о перемирии, однако Австрию устраивала только безоговорочная капитуляция. Поэтому черногорское командование 18 января отдало приказ – драться до последнего, отводя войска к Подгорице и к северному берегу озера Скутари, чтобы противник не смог отрезать им пути отступления в Албанию.
Но уже на следующий день король Никола покинул страну, вместе с ним в Италию отбыл и глава правительства Лазарь Милюшкович. 20 января 1916 года в Цетинье было сформировано правительство Марко Радуловича, запросившее мира у Центральных держав. Одновременно оно объявило о роспуске черногорской армии и конфискации оружия у населения. Капитуляция была подписана 7 февраля, однако находившийся в Италии король Никола не признал ее, сформировав черногорское правительство в изгнании. Часть черногорских войск присоединились к отходящим в Албанию сербам, часть – перешли к партизанской борьбе.
Тем временем разрозненные сербские части войска собирались в албанских портах – Сан-Джиованни-ди-Медуа, Валоне (Влера), Дураццо (Дуррес). Всего сюда добрались около 160 000 человек – меньше половины сербской армии. Впоследствии, на Парижской мирной конференции 1919 года югославянская делегация заявила, что всего при отступлении из Сербии погибли 150 000 солдат, из них 72 000 – уже при движении через Албанию и Черногорию, от голода и болезней.
Однако на побережье Адриатики горький путь сербской армии не закончился. На эту часть Албании уже претендовала Италия, вовсе не горевшая желанием иметь чужие вооруженные силы на территории, обещанной Риму по секретным Лондонским соглашениям. Французский представитель генерал де Мондезир собирался реогранизовать сербские войска и к весне начать контрнаступление, однако в конце концов политические интересы возобладали над военными – вместо того чтобы переформировать сербскую армию и использовать ее для обороны Албании, итальянцы потребовали от союзников ее эвакуации.
В середине января правительство Сербии переехало из Скутари в Сан-Джиованни-ди-Медуа – занятый итальянцами порт, расположенный в 20 километрах от Скутари. Маленькая гавань Медуа не имела причальных сооружений и могла вместить не более полудюжины судов среднего размера[119]. Здесь же собиралась наиболее боеспособная часть сербской армии.
Однако Сан-Джиованни-ди-Медуа уже был блокирован австро-венгерским флотом, отправка сюда морем продовольствия была затруднительна, а эвакуация войск морем стала совсем проблематичной. В итоге было принято решение – отводить армию на юг страны, к Валоне и Дураццо. 27 января премьер Пашич вместе с принцем-регентом Александром отбыл в Италию, фактически оставив армию без командования.