– Не передумал. – Он слегка помедлил с ответом, по-прежнему слегка улыбаясь.
Ей хотелось стереть улыбку с его лица. Но она не могла сделать этого, не начав брыкаться и орать.
– Хорошо, – просто сказала она.
Они сидели и молчали. Этан продолжал пристально смотреть на нее, словно пытаясь увидеть насквозь.
– Что? – вскинулась она, почувствовав, что краснеет.
– Ты – женщина, – пробормотал он одобрительно, – и в этом твоя сила.
Она определенно возьмет назад свои желания. Не хочет от него ни честности, ни искренности, ни нежности. И, ради всего святого, никакой симпатии.
Она не будет испытывать к нему никаких чувств. Просто не будет.
Нужно быстро заглушить их в зародыше.
– Этан, – начала она с неким подобием улыбки, – прибереги все знаки внимания для посторонних.
На следующий день Этан попросил Долорес послать цветочную композицию в виде райской птицы и записку: «Твой Э.».
Потом он послал Френсис эсэмэску, в которой писал, что ждет не дождется сегодняшнего свидания.
Он не удивился, когда Френсис не ответила. Вспомнить хотя бы, как она вчера вечером вылетела из отеля.
Как ни трудно, но он попытался отрешиться от событий вчерашнего вечера. Ему нужно работать. Производственные линии загружены на полную мощность. Этан провел совещание с главами отделов и был поражен полным отсутствием сопротивления, которое наблюдал, когда интересовался количеством персонала и бюджетом отделов. Неделю назад те же люди смотрели в стол или в окно, либо утверждали, что все болеют гриппом или ушли в отпуск, или придумывали какие угодно причины, лишь бы не говорить правду.
Что произошло сейчас? Прошло меньше недели с тех пор, как Френсис Бомонт вошла в его жизнь, а главы отделов уже смотрят ему в глаза и говорят: «Да, эти сотрудники сегодня на работе». Мало того, улыбаются ему. Действительно улыбаются!
Кроме того, в конце последней встречи случилось еще кое-что. Этану удалось обсудить маркетинговый бюджет с менеджерами отдела. Мужчины и женщины, сидевшие вокруг стола для совещаний, выглядели непринужденно. На какой-то короткий момент он позавидовал им. Ему уж точно здесь не место, и все это понимают.
Было без четверти пять, служащие отдела маркетинга явно собирались домой. Этан завершил совещание, выслушал обещания, что получит всю информацию завтра с утра, и всех отпустил.
– Итак, мистер Логан, – улыбнулся ему немолодой сотрудник. Кажется, Боб. Возможно, Ларсен. – Намерены ли вы получить пончик в пятницу?
Все словно замерли, дожидаясь ответа. Этан, похоже, впервые осознал, что имела в виду Френсис, когда говорила, что ему не мешает приберечь проявление эмоций для публики.