— Всех вниз. Энергию на кондиционеры. Приоритет топливным складам и арсеналам. Нам только взрывов еще не хватало...
— Сэр, возможно, использовать систему пожаротушения?
Коммандер подумал пару мгновений.
— Хорошая идея. Начинайте.
К сожалению, как оказалось, пожарно-очистная система после случившегося работать отказывалась наотрез. Механики клялись и божились, что все исправят в самое ближайшее время, но...
— Значит, упор на кондиционеры, — пожал плечами Рональд.
Несколько минут прошло в относительном спокойствии — все на корабле, получив сектора работ, занимались делом и не тревожили мостик своими проблемами. Затем старший штурман Дон Бойлз, оторвавшись от экрана, перед которым он все это время сидел, буквально уткнувшись в него носом, нерешительно произнес:
— Коммандер... Я свел все данные с беспилотников. Это место никогда не было Землей. Ноль совпадений по местности. Провожу полное астрономическое исследование, но оно только подтвердит это, я уверен...
Штурман смутился и примолк, не закончив фразу — действительно, смысл доказывать что-то людям, которые смотрят на два светила, гоняющиеся друг за другом в небе.
— Сэр, на связи капитан Роджерс. Мы потеряли оба беспилотника.
— Как это произошло? Внешняя угроза?
— Нет, сэр, температура. В тени сейчас уже больше трехсот по Фаренгейту, температура обшивки выше раза в два. Они просто не выдержали аномальной температуры. Выпускать новых или данных достаточно?
— Отставить новых. Примите возможные меры по защите людей и техники от перегрева. Отбой.
— Сэр, такими темпами вокруг нас скоро закипит море. Температура воды быстро повышается.
— Однако...
Кто-то вывел посреди мостика объемное изображение авианосца и окрестностей. Сюрреализм какой-то...
— Может, я сплю? — раздался сзади коммандера чей-то неуверенный голос. — Ущипните меня, кто-нибудь... Ай!
— Никто из нас не спит, господа, — собственный голос показался ему чужим и неприятным... Мы бог знает где, бог знает, по чьей прихоти и лишь бог знает, что нас здесь ждет. Но мы прорвемся, выживем и, если на то будет воля божья, вернемся назад!
— Аминь! — произнесло сразу несколько голосов.
Элизабет Кокс, доктор медицины. 7209.
Очередной пациент, пожилой испанец со страшными ожогами всего тела, умер у нее на руках. Вроде как, он работал на кухне. Элизабет, как сомнамбула, механически поднялась от койки умершего, взглядом нашла фигуру одного из приданных ей в помощь десантников и призывно махнула рукой. Когда тот подошел к телу, она уже была у койки другого пострадавшего.