- Совсем напротив, Николаc. Все, что ты говоришь, как раз подлежит сомнению. Приведи доказательства своим словам.
Огромная толпа ответила ропотом: подсудимому полагается молчать и говорить, лишь когда к нему обращаются.
Ансельм тоже вскочил и выкрикнул во весь голос:
- Правда ли, что ты, Рудолф, происходишь из графства Голландия, которое лежит далеко на севере?
- Да, это так, - спокойно подтвердил Долф.
Страх покинул его, и все случившееся приняло нереальные очертания. Он казался себе героем остросюжетного телесериала, а в фильмах, как известно, главному герою уготована благополучная судьба. Конечно, Долф сознавал, что играет сам с собою в прятки, все было как нельзя более серьезно, но он цеплялся за придуманную им уловку, которая помогала ему хотя бы сохранять спокойствие.
- Правда ли также, что ты вступил под наши знамена близ города Спирса, а не с самого начала похода в Кельне? - продолжал допрос Ансельм.
- И это правда.
- Как ты попал в Спирс?
- Я путешествовал.
- В одиночестве?
В голосе монаха прозвучали нотки недоверия.
- Я направляюсь в Болонью вместе со своим другом Леонардо Фибоначчи.
- Может ли Леонардо, купеческий сын, свидетельствовать в твою пользу?
Не тратя слов, Леонардо вступил в освещенный круг.
Он небрежно опирался на свою дубинку и разглядывал высокий суд.
- Я готов.
- Где ты повстречался с Рудолфом ван Амстелвееном?
- Я держал путь из Парижа на юго-восток. В дороге на меня напали разбойники, и Рудолф спас мне жизнь. Лишь благодаря его отваге я стою теперь перед вами и свидетельствую о его благородстве, рассудительности и благочестии.
Ребята зашептались; Леонардо был всеобщим любимцем, а его ослик столько раз помогал в дороге больным, измученным малышам.
- Тогда объясните нам, что побудило вас обоих отправиться за нами, - потребовал Ансельм.
- Крестоносцы повстречались нам неподалеку от Спирса. Мы пожалели усталых детей, но нас не впустили в город вместе с ними. Колонна крестоносцев следовала по той же дороге, по которой пролегал наш путь, и мы пошли за ними.
- Это еще не причина отправляться в крестовый поход, - с насмешкой заметил Ансельм.
- Причина вполне достаточная, - все так же спокойно продолжал Леонардо. - Детям были уготованы бесчисленные страдания. Мы видели, как худо они одеты, как больно ступать босыми, разбитыми в кровь ногами по каменистому тракту. На наших глазах несчастные падали замертво прямо на дороге, и некому было похоронить их. Тогда мы поняли: те, кто предводительствует походом, не искушены в своем деле, этим детям требуется помощь. Могу поклясться, мы и вправду пригодились им. Мы научили детей, как самим позаботиться о себе, а своих сил мы с Рудолфом не жалели. Мы выполняли христианский долг, и только.