– Быть серой и незаметной.
Аспирантка не выдержала огульного обвинения.
– Ти, да при чем здесь одежда?
– Как при чем?
– Любят же не за короткую юбку и блузку с глубоким вырезом!
– Гло, ты в этом вопросе не права. Хороший прикид еще никогда никому не мешал.
– Да, я тоже подумывала, что, наверное, надо поменять имидж.
– Ты должна выглядеть не как ученая женщина, а как женщина-ученый, женщина в лучшем значении этого слова.
– Еще не женщина.
– Ах да – беспутная мать, строгая бабушка…
Тина Маквелл, спохватившись, оборвала фразу.
– Прости дуру.
– Да нет, все правильно, Ти, все правильно.
На этот раз очередная бестактность слишком темпераментного специалиста по ландшафтам не превратилась даже в короткую размолвку.
Тина Маквелл попыталась загладить неловкость:
– Понимаешь, Гло, ты просто не веришь в свои возможности.
– У меня их почти нет.
– Извини, милая. Если к твоим изумительным волосам и очаровательным глазкам прибавить со вкусом подобранные шмотки…
– Ты думаешь?
– Когда собираешься на любовное свидание, то малейший нюанс играет значительную роль. Что-то надо подчеркнуть, а что-то, наоборот, – замаскировать.
– Целая наука.
– Еще бы.
– Но ты же, Ти, вроде в этом довольно опытная?
– Не сомневайся, Гло. Я тебе такое шикарное платье подберу, такое умопомрачительное белье…
Аспирантка, всегда думавшая больше о красоте роз, чем о своей, наивно призналась:
– Но у меня, Ти, скудный гардероб.
– Ну, это не проблема.
Тина Маквелл сердито швырнула надкусанный бутерброд в урну.
– Давай рванем сейчас в Шривпорт!
– Зачем?
Глория слегка утолила голод.
Но любовная истома по-прежнему держалась на высоком градусе.
– Может, лучше на берег Миссисипи?
– Миссисипи подождет.
Тина Маквелл решительно сняла клеенчатый фартук.
– Рванули на распродажу летнего ассортимента!
– А успеем?
– Вполне.
Тина Маквелл избавилась от рабочих брюк.
– Если поторопимся.
– Думаешь, шоппинг поможет?
– Не сомневайся.
Тина Маквелл облачилась в легкое платье.
– Вот я эту прелесть позавчера отхватила с дикой скидкой.
– А что, славненько.
– Не то слово.
– Ти, а не будет слишком фривольно, если я припрусь в читальный зал разнаряженная, как… как…
Глория Дюбуа не могла подобрать адекватного слова.
– Боишься, от твоего вида строгую мымру хватит удар?
Тина Маквелл подвела губы помадой и тронула ресницы тушью.
– Погнали.
Глории Дюбуа, все же уверенной, что любят не за одежду, прическу и маникюр, пришлось согласиться.
Если новый прикид хоть немного повысит ее шансы завтра, то грех этим не воспользоваться…