– А мой оруженосец Мигель, – заметил дон Гомес де Саласар, – уверяет, будто на одной из площадей рубят головы и уже построили небольшую крепостицу из одних только голов.
– Выдумки, – махнул рукой Мухаммед. – Да, за прошедшие два дня на новой площади Регистан, выложенной каменными плитами, были обезглавлены две сотни воров и разбойников, которым туда и дорога. И все это, повторяю, входит в комплекс необходимейших мер, предпринимаемых сеньором для обеспечения своего надежного тыла. Поход на Китай, который он намечает начать не позднее зимы, будет долгим и нелегким, сеньор намеревается повести за собой небывалую армию во всей истории человечества – сто туменов, то бишь целый мильон конных и пеших воинов.
– Неужели мильон! – воскликнул дон Гомес.
– Не может быть, – усомнился дон Гонсалес. – Ведь это равняется всему населению Испании! Нет, не могу поверить.
– И тем не менее это так и будет, – спокойно возразил Мухаммед. – Сегодня Тамерлан объявит войну с Китаем, после чего еще две недели будут продолжаться праздники и пиршества. Закончатся они поминальной тризной по всем погибшим в битвах, и затем все разъедутся по своим областям готовить войска к походу, который, я полагаю, начнется никак не позднее начала месяца шабаана, по-вашему это будет примерно начало февраля. К этому времени мощные потоки войск станут вливаться в главный поток, вышедший из Самарканда. На границе с Могулистаном соберется упомянутый мной мильон, он и двинется через Могулистан и Угэдэю по той дороге, которой некогда, двести лет назад, Чингисхан вел своих нойонов из междуречья Онона и Ингоды. А затем, дойдя до Каракорума, Тамерлан низринется на Китай, вновь следуя путем великого Темучина и сына его, Угэдэя, покорившего Китай сто семьдесят лет назад. Спустя сто сорок лет китайцы свергли власть потомков Чингисхана, и вот теперь Тамерлан намеревается ее восстановить. Если ему это удастся, то – горе китайцам! А помешать ему может только внезапная смерть. Все-таки сеньор наш уже давно не молод и очень нездоров.
– Значит, сегодня все это должно начаться? – спросил дон Гонсалес.
– Да, сегодня очень важный день, – кивнул Аль-Кааги. – Все, кого сеньор ждал, прибыли в орду. Вчера приехал наместник Индии Пир-Мухаммед, сын Джехангира, самый старший из внуков государя. Больше ждать некого. Обоим сыновьям, Мираншаху и Шахруку, сеньор отказал в праве участвовать в походе. И сегодня – вторник, день планеты Меррих. Все свои походы Тамерлан объявлял именно в этот день, поскольку планета Меррих покровительствует войнам.