Она вздрогнула, как от удара кнутом, услышав это слово, и внезапно на ее лице возникло что-то вроде сочувствия.
– Конечно, совершенно нормально, что тебе не нравились женщины, что заменяли тебе мать…
– О, Элли, не старайся, тоже мне доморощенный психолог, – оборвал он ее, нетерпеливо ероша волосы руками. – Я не стараюсь подобрать крепкие словечки, чтобы легче себя чувствовать, они и впрямь были шлюхами. Отец платил им за секс. Единственные женщины, с которыми я общался. Я вырос, полагая, что все такие, – все штукатурят лицо и носят короткие юбки – такие, что видно трусы.
Он вспомнил одну, приглашавшую его, двенадцатилетнего пацана, снять с нее трусики, чтобы хорошо провести время.
Интересно, сейчас она ему поверила? Отчего она закусила губу? Алек практически ощущал, как ее мозг лихорадочно работает, пытаясь найти хоть что-то положительное, за что можно было зацепиться. Он мог бы ей помочь, избавить от ненужных усилий – светлого в том времени у него не было ничего.
– Но… у тебя же, наверное, были друзья, – с отчаянием сказала она. – Ты мог смотреть на их матерей и понять, что что-то произошло с твоей.
– У меня не было друзей, – сказал он просто. – Моя жизнь тщательно контролировалась, мой дом был настоящей тюрьмой. Отец предпочитал бездетных и холостых слуг, что могли все свободное время посвящать ему. А когда не с чем сравнивать, о чем может идти речь? Остров отца был удален от людей, на него нельзя было попасть так просто. Он все контролировал, и все там принадлежало ему. Я жил в огромном комплексе, напоминающем дворец, и меня обучали на дому. Я не знал ничего о матери, пока мне не исполнилось семь лет, и мальчика, что рассказал мне о ней, избили.
Он уставился в пространство. Сказать ей, что его избили так жестоко, что пришлось на вертолете переправлять его на большую землю и что он так и не вернулся? А родители мальчика – ужасно бедные – пригрозили пойти в полицию. Алек был маленьким, но помнил, какая паника поднялась в комплексе, помнил испуганные лица слуг, точно его старик на сей раз переступил какую-то черту. Но ему удалось выкрутиться, как всегда. Деньги могли купить все, за деньги ты получал все, что угодно, – молчание или секс. Так отец избежал беды.
Разве сам Алек никогда не поступал похожим образом? Он ведь оплатил контракт Элли с той ирландкой и сделал это так же бесцеремонно, как в свое время делал и отец.
Алек прочел тревогу и растерянность на ее лице. Интересно, каково ей слышать такое? Наверное, поверить не может. Точно сюжет порнофильма, что любили смотреть телохранители отца поздно ночью.