Дальнейшие события историки излагают по-разному, хотя с одним и тем же итогом. По одной версии, судно с Мюратом на борту было приведено Барбарой в Калабрию, к городу Пиццо. По другой – соратники вроде бы уговорили маршала отказаться от авантюры с Неаполем, идти в Триест и там сдаться австрийцам. Тот, как всегда, с легкостью поддался на уговоры. Но такой поворот событий не входил в планы шефа неаполитанской полиции и его подручных. Поэтому капитан корабля убедил Мюрата совершить высадку по дороге, якобы для пополнения провизии. И 8 октября он сошел на берег вместе с 28 солдатами близ города Пиццо. Во главе этого небольшого отряда бывший король направился к городским воротам. Вскоре они появились на главной площади Пиццо, где по случаю воскресенья шла бойкая рыночная торговля. Надо сказать, что процессия, которую увидели местные жители, выглядела довольно причудливо (и здесь сказалась склонность гасконца к театральным эффектам). Впереди шел Мюрат, облаченный в расшитый золотом синий мундир с эполетами, треуголку с черными шелковыми шнурами и кокардой, отделанной двадцатью двумя крупными бриллиантами. С ног до головы он был увешан оружием. Не менее красочное зрелище представляли и сопровождавшие его солдаты, одетые в полную униформу. Некоторые исследователи пишут, что как только наемники выкрикнули: «Да здравствует король Иоахим!», громадная толпа черни набросилась на них с палками. Несмотря на отчаянное сопротивление, Мюрат был сбит с ног, страшно избит и в полуживом состоянии доставлен в тюрьму.
Но большинство историков склонны считать, что все происходило несколько иначе. Жители Поццо встретили процессию Мюрата без враждебности, хотя и без восторга, весьма сдержанно. Не найдя здесь поддержки, по настоятельной просьбе своих спутников он направился в районный центр Монте-Леоне. Но там его команду обстреляли полицейские (возможно, это была засада). Стало понятно, что предприятие рухнуло и необходимо срочно спасаться. Однако вскоре Мюрата и его свиту стала преследовать толпа во главе с неким Джорджо Пеллегрино. В результате перестрелки большая часть наемников сбежала. А маршал с горсткой самых преданных соратников отступил к месту высадки. Но своего корабля там они не обнаружили. Так Мюрат попал в западню, из которой ему уже было не выбраться. Он был так избит настигшими его преследователями, что его роскошный мундир превратился в лохмотья. Если бы не подоспевший с небольшим отрядом солдат капитан Трентакапилли, разъяренная толпа могла бы разорвать его в клочья. Капитан приказал арестовать бывшего короля, и его как обычного уголовника провели через весь город под конвоем в тюрьму. Высыпавший на улицы народ с любопытством глядел на экс-монарха и, как обычно, безмолвствовал.