— И ещё. Наш разговор будет… не для чужих ушей, но потребует вашего присутствия и присутствия человека, отвечающего за техническую часть проблемы. У вас есть возможность организовать хотя бы дуплексную конференц-связь и возможность участия в… беседе нескольких человек с вашей стороны?
— Уверен, что да!
— Тогда до связи через… Нет, давайте всё-таки не через двадцать четыре, а через двадцать семь часов, чтобы мне персонал базы среди ночи не гонять. Конец связи.
— Конец связи.
Васенко отдал указания закрыть канал и спросил:
— Отсюда будешь генералу звонить или из моего кабинета?
— Пожалуй, от тебя, Григорий Никитич…
Хоть время было и позднее, генерал не спал. Провисели мы с ним на линии почти полчаса, после чего он ещё минут пятнадцать разговаривал с Васенко. Но согласие на приезд в Лабораторию и разговор с «Иваном Ивановичем» дал немедленно, едва услышал о просьбе его организовать.
А накануне сеанса связи состоялся у нас с генералом отдельный разговор.
— У меня нет ни малейшего сомнения в том, что тебя собираются расспрашивать о том, что собой представляет Советская Республика. Как у нас говорят, «выдоить досуха».
— Не только. Их очень интересует информация об Ордене и его колонии. В том числе — о Московском Протекторате и Протекторате Русской Армии. Им важно не промахнуться в выборе, на кого именно сделать ставку, на Республику или какой-нибудь из Протекторатов.
— А ты на кого сделал бы ставку на их месте? Ты — единственный человек, который побывал везде. Что бы ты выбрал?
— Максим Георгиевич, давайте оценим плюсы и минусы каждого из этих государственных образований. Надеюсь, вас такой термин не оскорбляет? Начнём с Московского Протектората. Из минусов — относительная близость к Ордену, коррумпированность верхушки, слабая техническая база, отсутствие стратегических полезных ископаемых и прямого доступа к Воротам. Уже сейчас отчётливо видно, что ехать в МП предпочитает значительно меньше переселенцев, чем стремится в ПРА. Из плюсов — опять же коррумпированность верхушки. То есть при определённом нажиме или подкупе Москва новоземельская может стать марионеткой Москвы староземельской. Но также легко будет перекуплена тем, кто предложит больше «пряников». И у Ордена рычаги влияния куда мощнее, чем возможности России. Купить руководство Московского Протектората можно, в том числе, обещанием подмять под него ПРА. Но оно будет подчиняться лишь до тех пор, пока подчинение Демидовска не станет свершимся фактом.
С протекторатом Русской Армии интереснее. Из минусов — уголовное прошлое руководства, общественный строй, напоминающий «социализм с человеческим лицом», одно упоминание о котором вызывает раздражение у нынешнего руководства Российской Федерации. ПРА явно в изгоях у руководства Ордена, и Орден периодически перекрывает Демидовску какой-нибудь «краник». То оружейный, то финансовый, то товарный. Плюс почти предельная удалённость от Баз Ордена, что делает любую поддержку Протектората занятием небыстрым и затратным.