Ведьма выдохнула. Он ее не тронул. Но все тело ее и волосы пропахли дразнящим ноздри змеиным запахом.
Она придирчиво поднесла к глазам и осмотрела пальцы. На одной руке посверкивал хрусталём цветок, на другой — кованое железное кольцо. Ничего нового. Она облегченно выдохнула.
Из-под стола, погромыхивая костями, выполз конь-скелет Мортимер и доверчиво ткнулся мордой в грудь Айрис, обнюхивая ее и признавая запах своего хозяина.
«И этот туда же!» — возмутилась девушка, отталкивая коня от женских прелестей.
«С этим надо что-то делать», — решила Айрис. — «Если так и дальше дело пойдет, первый встречный сможет надругаться надо мной. Судя по всему, я легко подвержена гипнозу, а что если у темных еще какие-нибудь опасные заклинания есть? Придется провести еще несколько бессонных ночей в библиотеке, разыскивая средство от пылких парней. Хватит, если им так хочется провести остаток жизни со мной, пусть делают все, как полагается. Идут к моему опекуну и просят руки и сердца, а я потом рассмотрю их кандидатуру!»
Что-то подсказывало Айрис, что придирчивого Лавеля не устроит даже принц крови, каким бы замечательным он ни был. Она представила большого белого змея, вползающего в кабинет ректора и излагающего свою проблему. И то, как Лавель отсекает ему посохом голову. Или змей проглатывает ректора.
«Бр-р…Пора уходить отсюда».
Она огляделась в поисках своего платья, за ночь оно должно было высохнуть. На спинке единственного стула висели штаны, плащ и рубашка Кая. Платья не было. Осматривая пустые углы, девушка заметила кусочек обгорелого кружева в очаге-гробнице.
«Гад! — ярость всколыхнулась в груди девушки. — Он спалил платье, чтобы я никуда не ушла! На улице мороз, без одежды, нос за дверь не высунешь. Ловкий расчёт!»
Пришлось зажать себе рот, чтобы не ругаться в голос и не разбудить змея.
Конь лез ластиться, засовывал черепушку под руку и просил, чтобы его почесали. Айрис сжалилась и потрепала голый череп. Почесала под подбородком и похлопала по ребрам. На радостях Мор запрыгал, клацая по полу мощами, потом и вовсе рухнул на пол и счастливо рассыпался на отдельные косточки.
«Я его сломала!» — в шоке подумала ведьма.
Конь-скелет вскочил, собрался, начал прыгать вокруг девушки, прося еще поиграть с ним. Бедняге явно не хватало внимания. Кости ходили из стороны в сторону, трещали, как трещотки, издавая невообразимый шум.
Айрис в шоке прикрыла глаза ладонями. Сейчас Кай проснется и запудрит ей мозги вновь, и тогда она никогда не выберется из этого могильника, который облюбовал чешуйчатый. Они счастливо проживут со змеем в этом склепе до старости, нарожают змеёнышей и умрут в один день.