* * *
Сибагат Ибрагимович Халилов лежал на кровати в больничной палате и думал о дальнейшей своей жизни и превратностях судьбы. Казалось бы, всё, что им было задумано, должно было исполниться, но… Счастье, так долго сопутствовавшее ему, вдруг проявило свою изменчивость. До самой своей смерти человек одержим счастьем как всемогущим таинством. Он приносит ему в жертву всё, видит в нём свою надежду. Человек надеется, что счастье никогда не покинет его, но оно не всегда дарует ему все блага. Счастье покидает «счастливчика» в самый благоприятный момент, когда он полон надежд и верит в свою звезду, но… А потом наступает разочарование. Сибагат Ибрагимович был огорчён, разочарован, уничтожен этим предательством. В его душе кипело и клокотало бешенство, но легче от этого не становилось. Ничего не приводило его в такую ярость, как разочарование в счастье, которое отвернулось от него. Он всегда надеялся на счастье, которое долгое время не оставляло его. Он верил, что воображаемое, неуловимое счастье у него в кармане, а потом… Что потом? Разочарование в покинувшем его счастье, казалось, потрясло его больше, чем ожидаемые суд и смертный приговор.
Халилов вздрогнул, почувствовав на себе взгляд, и открыл слезящиеся глаза. В нескольких шагах от его кровати, в дверном проёме, стоял Митрофан Бурматов.
— Однако тебя основательно поколотили, Сибагат, — сказал он. — Никогда бы не узнал, если бы не знал точно, что в этой постели отлёживаешься ты.
Халилову стало не по себе — в словах сыщика ему почудился какой-то скрытый смысл. Однако он сделал вид, что не понял его, и снова закрыл глаза.
В палату вошёл врач. Он приблизился к кровати и склонился над Сибагатом Ибрагимовичем.
— Мне плохо, — прохрипел Халилов. — Сделайте мне укол снотворного.
Ему действительно было плохо: бросало то в жар, то в холод, зубы стучали.
— После обхода пришлю сестру, и она сделает тебе укол, — пообещал врач, направляясь к выходу.
Когда доктор вышел, Бурматов встал в небрежной позе посреди небольшой палаты и с задумчивым видом замер. Он словно прожигал взглядом Халилова. Затем он несколько минут, хмуря лоб, прохаживался по палате, после чего остановился перед кроватью Сибагата Ибрагимовича.
— Ты чего ко мне явился, подлец? — простонал тот чуть слышно. — Ты уже упёк меня за решётку, так чего от меня понадобилось ещё?
— Право, мне радостно узнать, что рассудок твой в норме, — всплеснул руками Бурматов и присел на табурет. — Ну а если мозги твои в порядке, то готов ли ты к здравомыслящей беседе?
Сибагат Ибрагимович посмотрел в глаза сыщику.