Концепция альтернативной стоимости объясняет также, каким образом в
производственные издержки входит труд. Наниматели должны предложить рабочим
такую заработную плату, которая побудит их отказаться от всех других
возможностей. Квалифицированный рабочий будет получать больше неквалифицированного
лишь по той причине, что в каком-нибудь другом месте его квалификация имеет
большую ценность. Рабочие, которые могут вставлять спицы в велосипедные
колеса, стоя на голове и насвистывая "Дикси" ("Dixie"),
обладают поразительной квалификацией. Но наш владелец велосипедной фабрики не
будет платить им дополнительного жалованья за эту квалификацию, если только,
благодаря своему необычному таланту, они не окажутся более ценными в
каком-нибудь другом месте. Это вполне может произойти. Например, их таланты
могли бы пригодиться в цирке. Если цирк предложит им больше, чем они получали
на сборке велосипедов, для владельца фабрики повысится их альтернативная
стоимость. Скорее всего, в этом случае владелец фабрики пожелает им удачи и
заменит их другими рабочими, чья альтернативная стоимость ниже.
Что произошло с альтернативной стоимостью людей семи футов роста и с
хорошей координацией движений, когда Национальная баскетбольная ассоциация и
Американская баскетбольная ассоциация объединились в одну лигу? Когда было
две лиги, каждого игрока пытались купить две команды. Сумма, которую
приходилось уплачивать одной из них, чтобы заполучить игрока, определялась
тем, сколько хотела заплатить за него другая команда. И обе они были готовы
заплатить довольно много, если считали, что участие данного игрока сильно
скажется на числе продаваемых билетов. Но когда две лиги объединились, право
нанять конкретного игрока стало закрепляться за одной командой, и
альтернативная стоимость человека ростом семь футов с хорошей координацией
движений упала. Не удивительно, что с точки зрения владельцев
профессиональных баскетбольных команд одна лига лучше, чем две.
Давайте рассмотрим более общий случай. Если крупная фирма, в которой
работает много людей, открывает свой филиал в маленьком городе, то найм
продавцов овощных магазинов, кассиров банка, секретарей и работников
бензоколонок станет в этом городе обходиться дороже. Почему? Потому что
овощные магазины, банки, учреждения и бензоколонки должны выплачивать
стоимость альтернативных возможностей людям, которых они нанимают, а теперь у
этих людей могут обнаружиться более выгодные возможности в новой фирме.
Допустим, новая фирма хочет нанимать только женщин; тогда вначале возрастет
только альтернативная стоимость женщин. Женщины покинут некоторые места
работы, создав дополнительные альтернативные возможности для мужчин и
обусловив тем самым повышение альтернативной стоимости работников-мужчин.