Понятие альтернативной стоимости можно лучше всего проиллюстрировать на
примере такого ресурса, как земля. Предположим, вы хотите купить один акр (1
акр примерно равен 0,405 гектара. -
Прим. перев
.) земли, чтобы
построить дом. Сколько вам придется заплатить за землю? Это будет зависеть от
ценности земли при ее альтернативном использовании. Считают ли другие люди
этот акр земли прекрасным участком под застройку? Есть ли перспективы
использовать его в промышленности или торговле? Использовался бы он в
качестве пастбища, если бы вы его не купили? Ваши затраты на покупку земли
будут определяться альтернативными возможностями ее использования, которые
усматривают другие люди. #page#
Примеры (case studies) стоимости альтернативы
Разберем еще несколько случаев с меняющимися затратами, чтобы показать,
как концепция альтернативной стоимости объясняет знакомые, но часто
неправильно понимаемые явления.
Почему за последние пятьдесят лет стоимость стрижки волос выросла
намного больше, чем в среднем стоимость других благ? Это произошло потому,
что желающие стричься у парикмахеров должны и готовы заплатить им
достаточно денег, чтобы те не бросили свое ремесло. Если бы за последние 50
лет производительность труда в парикмахерских не отставала от
производительности труда в обрабатывающей промышленности, то парикмахеры
смогли бы сохранить свои доходы, подстригая большее число людей в час. Но
при неизменной производительности только более высокая цена, взимаемая с
каждого человека, могла удержать парикмахеров на своем месте. Мы сами,
желающие стричься у профессионалов, взвинтили (bid up) цену на прически,
чтобы она соответствовала растущей стоимости альтернативных возможностей
для парикмахеров, работающих в той сфере, где производительность труда
никогда не повышается.
Если парикмахер может обслужить за час двоих клиентов, какую плату
он должен потребовать с каждого, чтобы зарабатывать 7 долл. в час?
Почему зачастую намного труднее найти подростка-няньку в богатых жилых
районах, чем в бедных? Отчаявшиеся супруги, которые не в состоянии найти
няньку, могут жаловаться, что все подростки в округе ленивые. Но это
слишком резкий вывод. Любая семья, готовая оплатить стоимость альтернативы,
может найти подростка-няньку. Это значит, что они должны предложить более
высокую плату, способную отвлечь подростков от наиболее ценных
альтернативных возможностей. Если спрос на нянек в районе велик (т. к.
состоятельные люди чаще проводят вечера вне дома) и если местные подростки
имеют столько денег, что ценят возможность сходить на свидание или
отдохнуть выше, чем обычный доход от присмотра за ребенком, то стоит ли
удивляться высокой альтернативной стоимости наемных нянек?