Почему в 60-е годы так быстро росла плата за обучение в колледже? В
значительной мере это объясняется резким повышением затрат на преподавание,
отчасти из-за более высоких ставок преподавателей, отчасти из-за снижения
педагогических нагрузок. Но почему это произошло? Задайте этот вопрос
знакомому профессору, и, скорее всего, он стане рассказывать вам о том, как
много лет требуется для получения ученой степени и что невозможно заниматься
исследовательской работой, когда преподаешь по двенадцать часов в день.
Каждый добропорядочный член профессорской гильдии согласится со
справедливостью этих доводов. Но ни для одного добропорядочного профессора
экономики они не выглядят убедительным объяснением того, что произошло в 60-х
годах: почему профессора стали больше получать и меньше преподавать?
Объяснение же заключается в быстром росте спроса на профессоров.
Законодательные органы штатов выделили много денег на строительство новых
колледжей и расширение старых; опасаясь советского превосходства в научной
сфере, федеральное правительство ассигновало огромные суммы на высшее
образование и на научные исследования, открыв новые возможности для
преподавателей; послевоенный бум рождаемости к 60-м годам превратился в бум
студентов; и среди населения распространилось убеждение в том, что диплом
выпускника колледжа необходим для преуспевания в жизни. Тем временем
повышался спрос на хорошо обученных работников со стороны государственных и
частных предприятий, что расширяло возможности людей с высоким уровнем
образования. Все это, в конечном счете, и привело к сильному увеличению
спроса на профессорские услуги. Профессора колледжей - это ведь тоже редкий
ресурс со своей альтернативной стоимостью. Чтобы заполучить больше
профессоров, приходилось отвлекать их от альтернативных мест работы высокими
окладами и сокращением педагогической нагрузки. (Любой профессор колледжа
прекрасно знает, что добиться повышения дохода легче, подыскав новое хорошее
место работы, чем рассказывая декану о собственных достоинствах. Деканы
внимательнее слушают тех профессоров, которые располагают альтернативными
возможностями.)
Если вы поняли ход этих рассуждений, то легко сможете предсказать
уменьшение
заработков профессоров колледжей в 80-е годы. Инфляция может скрыть это
уменьшение, но, с учетом изменившейся покупательной способности доллара, мы
почти наверняка увидим, что те же самые факторы, которые тянули вверх
зарплату преподавателей в 60-е годы, будут тянуть ее вниз в 80-е.
Почему во время экономического спада уменьшается процент людей, решивших
прекратить учебу (dropout rate) в университете или колледже? Альтернативная
стоимость продолжения учебы меняется вместе с конъюнктурой на рынке труда для
подростков. Сокращение возможностей найти работу уменьшает стоимость
альтернативы остаться в университете для некоторых молодых людей, поэтому
меньшее их число бросает учебу.