— М-да… Мощно, — проговорила я, растерянно глядя на каменные завалы. Выходит, творя меловое море, я уничтожила карьер?
Так… если карьер был иллюзией, а на самом деле здесь море… или море тоже было иллюзией? Проклятый серый мир, способный запутать кого угодно! Я окинула взглядом окружающий пейзаж, погруженный в серую туманную дымку, — не свет, но и не тьма, и в те моменты, когда замолкает Машка, — неестественно тихо. По всем приметам — серый мир. Но тогда что здесь делают эти двое?
— А дракон где? — услышала я вопрос Машки.
— Там, — ответила я, указывая на карьер. — Внизу.
— Уф, слава Богу! — в один голос выдохнули охотнички.
— Слушайте, — прервала я их, — вам ничего не кажется странным в окружающем мире?
Машка и Мишка удивленно переглянулись:
— Что именно?
— Ну, например, что здесь все серое…
— Так ты посмотри, сколько времени! — Мишка сунул мне под нос электронные часы. Светящиеся ядовито-зеленые цифры показывали половину пятого утра. Чудесней цвета в жизни не встречала. Это был он — родной мир иллюзий!
— Рассвет, — сказал Мишка, убирая часы. — И туман.
— И мел, — добавила Машка. — Из-за этой меловой пыли мы все выглядим, как привидения. Ты тоже вся белая. Я, как тебя увидела, чуть не испугалась. Фу, ну и ночка! Натерпелись мы страхов! Кому расскажи — не поверят!
— Лучше и не рассказывай, — быстро сказала я.
— Главное — избавились от дракона, — с удовлетворением продолжала Машка. — Помните, как я его хотела топором достать?
— Погоди, — прервал ее Мишка. — Еще рановато его хоронить. Пусть сначала Геля расскажет, что тут происходило такое, чего мы не могли видеть.
— Да зачем вам это знать? — попыталась отпереться я. — Меньше знаешь — крепче спишь.
— Давай, колись.
— Вы все равно не поймете.
— Расскажи так, чтобы поняли, — настаивал Мишка.
— Вас это никак не касается.
— Да как же — не касается? — хохотнула Машка. — Еще как касается! Вот как крепко коснулось! — Она показал синеющий след от драконьего хвоста на пальцах. — Между прочим, я наши жизни защищала!
— Рассказывай, да не ври, а то нехорошо получится, — сказал Мишка. — Как будто ты нас использовала втемную, понимаешь?
Я устыдилась. Самое неприятное, что Мишка был на сто процентов прав. Хоть Джеф и отказался брать меня в ученики, но кое-чему я от него все же научилась. В частности — подсовывать в опасные места людей, которые мне доверяют.
— Ладно уж, расскажу, где была, — согласилась я. — Только это тайна. И вы все равно мне не поверите.
— Поехали к бабке, пока мы тут от холода не околели, — предложила Машка.
— Нет, лучше ко мне, тут ближе. А по дороге все и расскажешь, — добавил Мишка.