Я промолчала, терпеливо дожидаясь объяснений.
«Жаль, я плохо понимал его раньше, иначе не допустил бы такой ошибки, — ровно продолжил дракон, старательно глядя куда-то в сторону. — Но гордыня сделала меня слепым, поэтому только сейчас я начинаю сознавать, какого демона мы с тобой разбудили. И каких трудов инкубу стоило его запереть, не позволяя тронуть ни учителей, ни учеников, ни случайных свидетелей. Правда, отказавшись от магии, Кай обратился к другим своим способностям. Развил их. Расширил. А они со временем заменили ему все, позволив полностью отказаться от внешних источников и надежно скрыть от всего мира свою ущербность».
— Ну и что? — наконец, пожала плечами я, пока не зная, как реагировать на такие новости. — Пускай даже у лорда Эреноя больше нет магии… по-моему, она ему и не нужна. Он весьма неплохо живет благодаря «эрья».
«Если тебе отрубить руки, ты тоже будешь жить. И, возможно, даже научишься рисовать ногами или начнешь делать вещи, которые другие ошибочно посчитают чудом. Но правильно ли это будет, Хейли? И так ли хорошо ты станешь себя ощущать, особенно если постоянно будешь помнить о том, каково это — быть полноценным?»
Я промолчала, неохотно признавая, что в чем-то Рэн все-таки прав.
«Когда ты появилась в Школе, Каю пришлось снова вспомнить, что такое голод, — обронил Рэн. — После многих лет воздержания, после упорной борьбы с самим собой… это все равно что открыть клетку с опасным зверем, которого долгое время не кормили. Если бы ты не подходила инкубу идеально, он вряд ли рискнул бы выпустить этого зверя на волю. Но искушение и оказалось слишком велико. Твоя способность к накоплению и такой же быстрой отдаче позволяла надеяться, что при должном контроле и рациональном использовании твоих сил хватит надолго. Вернее, что их хватит на ПОЛНОЕ восстановление магии Кая и дальнейшее поддержание ее на протяжении очень долгого времени. Кто бы от такого отказался? Да еще когда источник — вот он, под самым боком. Буквально на расстоянии вытянутой руки, а инкуб, к тому же, уже успел распробовать вкус даруемого им напитка…»
Я поморщилась.
— Иными словами, лорд Эреной просто не утерпел…
«Это было не спонтанное решение. Он просчитал все до мелочей, — возразил Рэн. — Это был взвешенный и продуманный шаг, который учитывал даже мое появление и те уступки, которые Кай для тебя сделал. Включая амулет».
— Он мог бы и не беспокоиться насчет защиты…
«Способность инкуба к самоконтролю — один из показателей его статуса. Чем лучше лорд себя контролирует, тем сильнее его воля. И, следовательно, тем выше его положение. В своем мире Кай считался весьма значимой фигурой. И, разумеется, заключая официальную сделку, он беспокоился не о нас с тобой — его, в первую очередь, заботила возможная потеря статуса. Это — вопрос самоуважения. Гордости, если хочешь. Поэтому он заранее принял меры предосторожности и сделал все, чтобы обезопасить себя от позора».