Я проигнорировала его предложение. Соглашаясь делать с ним вместе что-либо, я чувствовала, будто сделка между нами будет надолго.
— Что ты хочешь от меня? Ты пообещал, что скажешь. Поэтому говори.
Рис откинулся на спинку кресла, сложив на груди сильные руки, которые не могла скрыть даже изящная туника.
— На этой неделе? Я хочу, чтобы ты научилась читать.
Однажды Под Горой Рисанд посмеялся надо мной, спросив, будет ли обучение чтению сродни пытке для меня.
— Нет, благодарю, — сказала я, сжимая вилку, чтобы не запустить ее ему в голову.
— Ты станешь женой Высшего Лорда, — сказал Рис, — и должна будешь сама вести свою переписку и даже, наверное, выступить с одной-двумя речами. Один лишь Котёл знает, что он и Ианта сочтут подходящим для тебя. Составление меню приёмов, написание благодарственных открыток за все те свадебные подарки, вышивка слащавых фразочек на подушках… Этот навык необходим. И знаешь, что? Почему бы нам не потренироваться поднимать мысленный щит во время наших занятий. Чтение и щит — к счастью, ты можешь практиковать все вместе.
— И то и другое действительно необходимые навыки, — сказала я сквозь зубы, — но Ты не будешь учить меня.
— И чем же ты займешь себя в таком случае? Рисованием? Хорошо рисуется в последнее время, Фейра?
— Почему, черт возьми, тебя это заботит?
— Разумеется, я преследую собственные цели.
— Какие. Цели.
— Боюсь, ты должна прежде согласиться работать со мной, если хочешь узнать.
Нечто острое впилось мне в руку. Я скомкала вилку в клубок из металла.
Когда я положила ее на стол, Рис усмехнулся.
— Интересно.
— То же самое ты сказал прошлой ночью.
— Мне нельзя сказать это дважды?
— Я не это имела в виду, и ты это знаешь.
Его взгляд сверлил меня снова и снова, словно он мог видеть сквозь персиковую ткань одежды, сквозь кожу, мог видеть мою разорванную на клочки душу. Затем он перевел взгляд на скрученную вилку.
— Тебе когда-нибудь говорили, что ты необычайно сильна для Высшей Фэ?
— А я сильна?
— Приму это за «нет», — он забросил кусочек дыни в рот. — Ты уже испробовала свою новую силу против кого-нибудь?
— Зачем мне это делать? — с меня было достаточно разрушений.
— Потому что тебя воскресили и переродили совместными силами семь Высших Лордов. Будь я на твоем месте, мне было бы любопытно, появилось ли еще что-нибудь во мне во время того процесса.
Моя кровь застыла.
— Ничего во мне не появилось.
— Было бы довольно… Интересно, — он ухмыльнулся этому слову, — если бы это случилось.
— Но это не так, и я не собираюсь учиться читать или учиться ментальной защите с тобой.