Я поднимаюсь на ноги.
Мы стоим в отсветах пламени, охватившего отсек. Женщина подозрительно смотрит на меня. У нее зеленая кожа и длинные, черные, как смоль, волосы. Ее чарующие глаза без зрачков отливают желтым. Черная кожаная броня со стальными врезками подогнана по фигуре, на ногах высокие сапоги, на руках и бедрах – вызывающая сетка. И в таком облачении она собирается сражаться? Видимо, собирается, если только ее костюм – не умелая маскировка, а сама она – не доставленный не по адресу подарок на день рождения какому-нибудь любителю ролевых игр. Несомненно, она прекрасна, даже головокружительна (дорогой читатель, я несколько раз сверился со своей сравнительной шкалой эстетических качеств – хотя и одного раза было бы достаточно), но при этом она и… как это назвать? опытна? решительна? опасна? тотально сдвинута, психанута и до невменяемости буйно помешана? (одним словом тут не описать)
Грут и Ракета вбегают на мост и замирают при виде женщины. Кажется, она пугает их больше, чем пожар и череда взрывов в моторном отсеке.
– А ты что здесь делаешь? – удивляется Ракета.
– Работаю, – отрезает женщина. – А вы?
– Мы делаем дела! – отвечает енот. – Галактику охраняем, и все такое. А ты?
– Я же сказала! – ворчит она. – Черт! Вот черт! Такого я не ожидала! Вы с ним?
Она показывает пальцем на меня.
– Верно, они со мной, – нарочито учтиво говорю я.
– Да, робот с нами! – заявляет Ракета. – Гамора, выкладывай, что за дрань тебя сюда принесла! Непохоже, что ты тут тоже галактику охраняешь!
– Ну разумеется, а вы-то здесь по доброте душевной, – парирует она.
– Не стоило нам расставаться! – кричит Ракета. – По отдельности с нами постоянно всякая дрань творится!
– Стражи галактики не расставались, – хмурится женщина. – Мы лишь временно приостановили совместную деятельность!
– Я есть Грут! – заявляет Грут.
– Мне послышалось, или он сказал «деятельность-фигеятельность»? – язвит Гамора.
– Нет, он сказал, что не слышал ни о какой приостановке деятельности, – любезно перевожу я.
Женщина переводит взгляд на меня. Я вспоминаю, что у нее два меча, и затыкаюсь.
Внизу, судя по звуку, взрывается что-то очень-очень важное.
– Дрань, – цедит Гамора. – Вот же дрань! Надо было вам в это ввязаться?
Сначала мне слышится эхо, но я сразу понимаю, что это Ракета произносит почти то же самое.
Повисает тишина. Клокочущая пелена испаряющейся негативной энергии поднимается по обе стороны моста, будто ядерный гриб, обдавая нас искрами. Тлеющие частицы с легким шипением оседают на мост.
– Мне нужен этот регистратор, – указывает на меня Гамора.