– Он наш, – отвечает Ракета, – так что придется тебе уходить с пустыми руками.
– Я есть Грут, – говорит Грут.
– Хороший вопрос, – соглашается енот. – На кого ты работаешь?
Гамора медлит с ответом.
– Это конфиденциальная информация.
– Этот бластер тоже конфиденциальный, – энергично заявляет Ракета.
Гамора смеется над ним. Его бластер против ее мечей. Двух, но все равно, как она может быть столь уверена в себе? Не могу объяснить, равно как и опаску в глазах моих друзей.
– Вспомнить старые добрые времена – дело, безусловно, хорошее, – замечаю я, – но если мы и дальше будем тут стоять, то негативное излучение скоро нас прикончит. Разумеется, если корабль прежде не взорвется.
И Ракета, и Гамора смотрят на меня так, будто на мне мишень.
– Я лишь хочу сказать, – развожу я руками, – что интересы у нас если не общие, то уж точно не полярные. Вы знакомы, так может, объедините усилия, чтобы спастись от…
Я гляжу на бушующее внизу адское пламя и тут же отворачиваюсь, пока не закружилась голова.
– … верной смерти? – заканчиваю я.
– Чувак дело говорит, – соглашается Ракета.
Меня переполняет блаженство – подумать только, меня назвали чуваком! Я втайне надеюсь, что это произведет на даму впечатление.
– Я есть Грут, – говорит Грут.
– Ладно, – вздыхает Гамора. – Но только временно.
Вот так мы превращаемся из трио в квартет.
Пусть и временно.
Глава двадцать первая. Космическое сражение
«Гордость Памы», боевой корабль Звездной Империи Кри, запустил корректирующие двигатели и перешел на субсветовую скорость. Гигантский линкор по форме напоминал зазубренный наконечник стрелы с яркими дюзами на корме и тараном на носу. Огромные кожухи турбин поддерживались двумя крыльями. Корабль был предназначен для полетов в дальнем космосе, в его конструкции не было ничего обтекаемого, удобного для перемещения в атмосфере. Его масштабы и конструкция не отличались воздушностью – с тем же успехом можно было бы поднять в воздух город. Длиной корабль был более трех километров, а его осадка составляла восемь миллиардов тонн.
Его местоположение не поддавалось определению. Маскировочное поле – негативная аура – то включалось, то выключалось, время от времени открывая корабль или отдельные его части. Вскоре оно отказало окончательно. Вражеские антиматериальные торпеды нанесли серьезный урон, а один из моторных отсеков оказался уничтожен непредвиденным взрывом. Капитан корабля, опытный аристократ по имени Крис-Гар, выкрикивал с просторного мостика приказы и всеми силами пытался выровнять судно. Он понимал, что корабль серьезно поврежден и потерял мощность. Пострадавший двигатель нужно было отключить, а всю доступную энергию направить на защитные щиты и орудия.