Потоковые батареи работали на износ, стрелки изо всех сил пытались сократить время отклика орудий. Выли сирены. В торпедные аппараты одна за другой загружались нега-торпеды. Наконец, питание поступило к главному корабельному орудию – огромной потоковой мегапушке, расположенной под носовой решеткой.
Включились и защитные силовые поля.
Как раз вовремя.
Мегаразрушитель бадунского Воинского Братства вышел из гиперпространства в ореоле рассеянной энергии. Массой в шесть миллиардов тонн, он был похож на обтекаемую, до блеска отполированную жабу с турбинами вместо лап. Орудия, как бородавки, усеяли всю его поверхность. Жаба открыла рот – передний орудийный отсек – и начала плеваться антиматериальными торпедами и плазменными разрядами.
Обстрел начался с нескольких плазменных лучей и парочки торпед, но плотность огня неуклонно нарастала, и вскоре бадунский крейсер обрушил на корабль кри настоящий ливень из плазмы и град боеголовок. Наступление было стремительным. Носовые части обоих кораблей засверкали, а кормовые, напротив, погрузились в тень.
Разумеется, все это происходило бесшумно, как и должно быть в космосе.
Защитное поле корабля кри выдержало. Невидимый щит негативной энергии дрожал и прогибался, по нему шла рябь, будто космическое пространство было водой, но негативная энергия – весьма мощная сила, и пробить щит оказалось невозможно.
На поверхности жабоподобного бадунского крейсера, казалось, вскочили еще и волдыри – это открылись тысячи вспомогательных пушек, которые тут же начали стрелять ослепительными красными мезонными лучами. Словно раскаленные наконечники копий они царапали энергетический щит крийского корабля, ища уязвимые места в силовом поле.
Капитану Крис-Гару удалось выправить корабль. Роботы-ремонтники все еще пытались справиться с огнем в разрушенном отсеке и не допустить, чтобы он перекинулся на соседние. Инженерам удалось изолировать поврежденный двигатель и перенастроить остальные таким образом, чтобы обеспечить их синхронную работу без участия неисправного собрата. Поэтому, несмотря на потерю одного приводного узла, в распоряжении Крис-Гара оставались еще пять, работающих на полную мощность.
Пришло время Звездной Империи Кри нанести ответный удар.
Крис-Гар приказал связистам перестать посылать бадунам предупреждения и требования о прекращении огня. Было ясно, что бадуны не остановятся.
Следом он раздал несколько приказов командирам батарей. На всех постах наводчики в черной форме и блестящих черных шлемах подтвердили рассчитанные координаты цели.
«Гордость Памы» перешла в контратаку.