И что было сегодня утром? Или уже вчера?
Память выдала ноль-подволь и новый приступ головной боли; Регносцирос зарычал и помассировал виски. Затем неуклюже, едва не выронив, достал неугомонный аппарат, взглянул на экран и уже хотел погасить телефон – номер поначалу показался незнакомым, – затем подумал, что это может быть Дрейк. Ведь может? Кто его знает, с каких номеров он звонит?
– Алло…
Собственный голос – хриплый и посаженный – заставил поморщиться даже его самого. Если окажется, что кто-то ошибся номером, он отыщет его – собаку – приедет домой и заткнет сотовый тому в глотку. А еще лучше сломает пальцы, чтобы не тыкали куда попало; в груди взметнулась волна гнева.
Ого, давно не было – он ему, как старому знакомому, даже обрадовался.
– Алло!
– Регносцирос?
Его редко звали по фамилии. Тем более, всякие бабки. Сознание мутилось, пить хотелось все сильнее, телефон раскрошить все нещаднее.
– Он самый.
– Это Зантия. Зантия, помнишь?
Никакой Зантии он не помнил.
– Смотрительница Портала!
Вращающееся вокруг непонятной орбиты сознание на секунду застыло – Зантия? С чего бы ей звонить ему на мобильный? Раньше не звонила.
– Помню тебя… – хотел добавить «карга», вовремя опомнился.
– Ты почему так долго не брал – сто раз пришлось набирать!
Угу, он еще не оправдывался спросонья – не дождется. Ни она, ни кто-то другой.
– Тут девка проходила, – вещала трубка быстро и сбивчиво, – девка. Нужна твоя помощь!
Какая еще девка? Ему было на всех плевать. Если с Равнин в домик забрела еще одна, ему нет до этого никакого дела. Что он – спаситель для всех девок в мире?
– Выгони ее.
– Да она сама уже ушла!
– И прекрасно.
– Как прекрасно? Как прекрасно?! Спросила, где ближайшая граница земель, я дала ей компас…
– А я причем?
– Вообще рехнулся? Ты для того ее спасал, чтобы она потом сбежала?
– Кого спасал?
Баал никак не мог взять в толк, о чем речь.
– Девку эту! – орала трубка противным бабкиным голосом. – Ты же сам ее с Равнин притащил, окровавленную. А теперь она с той стороны пришла, с твоей, а на Равнины вышла…
У него на секунду вновь помутилось сознание – на этот раз к общему недомоганию примешалась тошнота и накативший приступ слабости; Баал едва не свалился с дивана.
– Давно?
– …а кому мне звонить? Не в Комиссию, ведь она через твой Портал вышла… Думала, тебе позвоню, спрошу, что скажешь. А так ведь выгонят с работы, что делать буду?
– ДАВНО?! – заорал он в динамик не своим голосом.
– Что? Давно ли ушла? Да минут пять, как…
– Еду.
И он дрожащим пальцем отключил сотовый.
А когда набирал следующий номер, никак не мог попасть в нужные клавиши. Трясся, матерился и не верил тому, что только что услышал, – Алеста ушла. Ушла через Портал, в Равнины. Только не это…