Я планировал пройти по восточному коридору до пересечения с северным вблизи моих апартаментов, потом повернуть налево, подняться по лестнице к королевским покоям, постучать в дверь и вернуть Талисман Виалль, по возможности отложив объяснение на потом. А если нет… в любом случае я бы охотнее объяснялся с ней, чем с Рэндомом. Она могла многого не знать, и, соответственно, о неизвестном ей я мог и не упоминать. Разумеется, Рэндом в конце концов загнал бы меня расспросами в угол. Но чем позже, тем лучше.
Я двинул мимо отцовских комнат. Ключ я носил с собой, чтобы можно было зайти туда — по вполне очевидным для меня причинам. Но раз уж я рядом, к чему терять время? Я отомкнул замок, открыл дверь и шагнул внутрь.
Серебряная роза из вазы на туалетном столике пропала. Странно. Я шагнул к столику. И тут из другой комнаты донеслись голоса, слишком тихие — я не мог различить слов. Я замер. Он вполне мог оказаться там. Но не врываться же вот так запросто в чью-то спальню, особенно когда там, вероятнее всего, находится компания, — тем более если это апартаменты твоего отца, а тебе пришлось отпереть входную дверь ключом, чтобы проникнуть туда, где стоишь. Я вдруг почувствовал себя крайне неловко. Мне захотелось побыстрее убраться отсюда. Я расстегнул перевязь Грейсвандир, сидящей в не совсем соответствующих ей ножнах. Я не осмеливался больше носить этот меч и повесил его на стену возле двери на один из деревянных колышков для одежды, рядом с коротким теплым плащом, которого раньше не видел. Затем выскользнул наружу и как можно тише запер дверь.
Жуть. Он что, на самом деле время от времени приходил и уходил, как-то умудряясь оставаться незамеченным? Или в его комнатах таился феномен, совершенно не похожий на те, что мне известны? Краем уха я слышал толки, что кое-какие из старых покоев имеют дверные проемы sub specie spatium, которые — если только кто-нибудь сообразит, как их активировать, — могли подарить значительный запас пространства для хранения шмоток и обеспечить вдобавок приватные способы входа-выхода. Вот еще о чем следует спросить у Дваркина. Может быть, у меня под кроватью валяется карманная вселенная? Никогда туда не заглядывал.
Я повернулся и быстро зашагал прочь. Перед поворотом я замедлил шаг. У Дваркина было чувство, что именно Талисман Закона защищал меня от Образа, если тот раньше и впрямь имел искушение навредить мне. С другой стороны, Талисман, если долго его носить, и сам штука небезопасная. Поэтому Дваркин посоветовал мне немного отдохнуть, а затем пройти разумом матрицу камня, в результате чего создать в себе запись Образа более высокой степени, плюс заполучить себе иммунитет от нападения самого Образа. Интересное предположение. И, конечно, всего лишь предположение.