— Па! Перестань, пожалуйста! — донесся обиженный голос. — У меня было столько хлопот, чтобы упрятать тебя в этот неприметный уголок Тени. Вот начнешь набирать заказы — и привлечешь к себе внимание.
— Кончай! — сказал я. — Все, что мне надо, это чашечка кофе.
— Я достану ее для тебя. Только какое-то время не прилагай для этого собственных сил.
— А почему твои действия не привлекут столько же внимания?
— Я пользуюсь обходным путем. Получите!
Испуская пар, на полу около моей правой руки появилась кружка из темной глины.
— Спасибо, — сказал я, поднимая ее и принюхиваясь. — Что ты сделал с Джасрой и Мандором?
— Я отослал каждого из вас по разным направлениям среди роя снующих туда-сюда ложных изображений. Все, что вам нужно делать, — это залечь на некоторое время. Пусть утихнет суматоха и ослабнет то внимание.
— Чье внимание? Что за внимание?
— Той силы, что удерживает Корал. Мы же не хотим, чтобы она обнаружила нас.
— Почему бы нет? Сдается мне, раньше тебя интересовало, не бог ли ты. Чего тебе бояться?
— Реальности. Кажется, она сильнее меня. С другой стороны, я проворнее.
— Это уже кое-что.
— Хорошенько выспись. Утром я дам знать, продолжается ли охота на тебя.
— Может, я и сам это выясню.
— Не высовывайся до тех пор, пока это не станет делом жизни или смерти.
— Я не совсем это имел в виду. Полагаешь, неведомая сила ищет именно меня?
— Делай все, что кажется уместным.
— Почему у меня такое чувство, что ты что-то от меня скрываешь?
— Наверное, папа, ты подозрителен от природы. Кажется, это семейное. Сейчас мне нужно идти.
— Куда? — спросил я.
— Проведаю других. Пробегусь по нескольким поручениям. Позабочусь о личном развитии. Проверю ход своих экспериментов. Все в таком духе. Пока.
— Как насчет Корал?
Но кружок света, что порхал передо мной, закружился, тускнея, волчком и пропал. Бесспорно, конец разговора. Призрак становился все больше и больше похожим на всех нас — уклончивым в ответах и вводящим в заблуждение.
Я хлебнул кофе. Не такой хороший, как у Мандора, но приемлемо. Начал гадать, куда отосланы Джасра и Мандор. Решил и не пытаться их вызывать. А вот укрепить пещеру на случай магического вторжения — не такая уж плохая мысль, решил я.
Я вновь вызвал Знак Логруса, которому позволил исчезнуть на время транспортировки меня Призраком. Я использовал Знак, чтобы выставить стражей у входа и вокруг себя. Затем отпустил Знак и сделал еще глоток кофе. И при этом понял, что кофе, вполне возможно, от сна меня не удержит. Я миновал пик нервной активности, и груз усталости разом навалился на меня. Еще два глотка, и я чуть не уронил чашку. Еще глоток, и я заметил, что каждый раз, как я мигаю, веки мои закрываются намного легче, чем открываются.