— спросил я.
Такова природа этой местности, что лежит меж теней: она большей частью недоступна обоим — как Образу, так и Логрусу.
Что-то вроде демилитаризованной зоны?
Нет, к перемирию это отношения не имеет. Просто и тому и другому вообще чрезвычайно трудно появляться здесь. Вот почему эта местность подвержена лишь очень незначительным изменениям.
Сюда они не могут дотянуться?
В этом-то все и дело.
Почему я не слышал об этом раньше?
Возможно, потому, что сюда всем остальным тоже крайне трудно добраться.
Ну хорошо, что за послание?
По существу: не пытайся пока вновь вызывать здесь Логрус. Эта зона представляет собой настолько искаженную среду, что любая энергия может вырваться из-под контроля. Это опасно для тебя.
Я помассировал пульсирующие виски. По крайней мере, эти действия отвлекали мысли от саднящей челюсти.
Хорошо, — согласился я. — Есть какие-нибудь идеи — что мне тут нужно делать?
Да. Это — испытание. Больше ничего я не могу о нем сказать.
У меня есть выбор?
Что ты имеешь в виду?
Могу я отказаться от участия?
Полагаю, да. Но тогда не знаю, как ты выберешься отсюда.
То есть если я играю, то в конце пути меня отсюда вызволят?
Конечно, если выживешь. Полагаю, что и при ином исходе — тоже.
Значит, выходит, выбора у меня нет.
Выбор будет.
Когда?
Где-то по дороге. Я не знаю где.
Почему тебе просто не повторить все свои инструкции для меня?
Не могу. Я не знаю, не могу охватить все сразу. Информация всплывает на поверхность лишь в ответ на вопрос или ситуацию.
Душить-то это тебе не помешает?
Не должно.
Ну, хоть что-то. Ладно, хорошо. Ты представляешь, что мне теперь делать дальше?
Да. Тебе надо взобраться на самый высокий холм слева от тебя.
Который… О’кей, наверное, это вон тот, — решил я, когда мой взгляд уперся в обломанный клык сияющего белого камня.
Вот я и зашагал к нему, вверх по склону, становящемуся все круче и круче. Черное солнце все выше карабкалось по серости. Ничто не нарушало жуткого безмолвия.
Эй, ты точно знаешь, что мы найдем, добравшись до цели неизвестно где, когда и как? — попытался я сказать в адрес Фракир.
Я уверена, такая информация есть, — донесся ответ, — но думаю, что она станет доступной только когда мы достигнем надлежащего места действия.
Надеюсь, ты права.
Я тоже на это надеюсь.
Дорога стала еще круче. Хотя я не мог точно измерять время, но казалось, что минуло уже больше часа, как я оставил предгорья и стал подниматься по белой горе. Несмотря на то что я не заметил никаких следов и не увидел никаких признаков жизни, кое-где мне попадались участки тропы, выглядящие совершенно реально и ведущие уступами вверх по этому высокому выбеленному склону. Должно быть, прошло еще несколько часов, пока я одолевал его: темное солнце оседлало середину небес и принялось соскальзывать на запад, что оказался за этим пиком. Больше всего раздражала невозможность выругаться вслух.