— Да.
— Тогда — всегда пожалуйста, полагаю.
— Ты обнаглел, Мерлин.
— Сейчас у меня такое чувство, что терять нечего. Я чертовски устал, чтобы меня заботило то, что ты со мной сотворишь. Так что я спустился сказать тебе то, что думаю: ты мне здорово задолжал. Вот и все.
Затем я повернулся к нему спиной.
— Даже Оберон не осмеливался так обращаться ко мне, — сказал он.
Я пожал плечами и шагнул к двери. Лишь только я поставил ногу на пол, как оказался в своих апартаментах.
— С тобой все по-прежнему о’кей, па?
Вокруг чаши лежало кольцо. Оно поднялось в воздух и последовало по комнате за мной.
— Со мной все в порядке, — признал я. — А как ты?
— Прекрасно. Он полностью проигнорировал меня.
— Ты не знаешь, что у него на уме? — спросил я.
— Кажется, он ведет дуэль с Логрусом за контроль над Тенью. И только что выиграл раунд. Что бы там ни случилось, это его, кажется, усилило. Ты был впутан в это, так?
— Так.
— Куда ты делся из той пещеры, в которую я тебя доставил?
— Ты знаешь о территориях, что лежат между тенями?
— Между? Нет. Это же лишено смысла.
— Ну вот, там я и был.
— Как ты туда попал?
— Не знаю. Думаю, с большим трудом. С Мандором и Джасрой все в порядке?
— В последний раз, когда я проверял, с ними все было в порядке.
— Что с Льюком?
— У меня не было причин искать его. Хочешь, чтобы я его отыскал?
— Не сейчас. Сейчас я хочу, чтобы ты поднялся на этаж выше и заглянул в королевские покои. Я хочу знать, есть ли там кто сейчас. И если да, то кто именно. Еще я хочу, чтобы ты проверил камин в спальне. Посмотри незакрепленный камень, который был вынут из правого крыла камина, — вставили его на место или он по-прежнему лежит на каминной полке.
Призрак исчез, а я принялся ходить кругами по комнате. Сесть или лечь я боялся. У меня было такое чувство, что если я так поступлю, то тотчас же засну и проснуться мне будет довольно трудно. Но Призрак вывинтился обратно в реальность до того, как я успел отмерить шагами хоть пару миль.
— Там королева Виалль, — сказал он, — в своей студии; незакрепленный камень поставлен на место, а по коридору ходит карлик и стучит во все двери.
— Проклятье, — сказал я. — Тогда они знают, что Талисман пропал. Карлик?
— Карлик.
Я вздохнул.
— Наверно, мне лучше подняться по лестнице, вернуть Талисман и попытаться объяснить, что произошло. Если Виалль понравится моя история, она забудет пересказать ее Рэндому.
— Я перенесу тебя наверх.
— Нет, это было бы не очень обдуманно. И к тому же невежливо. Лучше я пойду постучу в дверь и на этот раз буду впущен должным образом.
— Как люди узнают, когда стучать и когда входить?