— Я понимаю, звучит глупо, но…
Диз выставил вперед ладонь, показывая мне остановиться.
— Да нет, — задумчиво откликнулся он. — Не глупо. Кажется, я начинаю понимать, чем ты ее заинтересовала: она была такой же. Была способна наслать чуму и смерть на целые города, с этим не поспоришь, но никогда не могла пройти мимо тех, кто нуждался в помощи.
Он замолчал, внимательно изучая меня. Я поежилась от такого внимания.
— Так ты поможешь? — сейчас было не время допытываться, кем была загадочная «она».
— Зачем мне это делать?
— Выяснишь, чего добивается Мор, — он ведь хотел, верно? И я сомневалась, что Мор согласился рассказать ему о своих планах. — По-моему, ситуация обоюдовыгодная.
— Я пока вижу выгоду только для тебя. Если я захочу узнать, я найду другой способ.
А я — нет. Потому что вряд ли в ГООУ много студентов, разбирающихся в демоническом программировании и желающих прийти мне на помощь.
— Пожалуйста, — попросила я, и кто бы знал, чего мне это стоило. — Я помню, что вы не помогаете просто так. Что ты хочешь взамен? Заключить с тобой сделку? Я согласна. Назови свою цену.
Он досадливо поморщился, стоило заговорить о сделке.
— Ты уже заключала со мной договор. С чего мне заключать с тобой второй? Особенно зная твою привычку избегать расплаты так же, как извинений.
— Это не так! Я плачу по счетам.
Пожалуйста, только помоги.
— Докажи.
Сначала я решила, что ослышалась. Он, что, намекал на… Нашел, о чем сейчас заговорить.
— Всего лишь поцелуй, помнишь? — от него не укрылось мое замешательство. — Только не говори, что ты меня боишься.
— Тебя? Никогда!
Моя категоричность его позабавила.
— Не слишком ли самоуверенно?
Нет. Его я не боялась. А вот себя — да.
Как мне объяснили и как я поняла сама после знакомства с Сагой, поцелуй в качестве платы — это было очень щедро с его стороны: обычно простофили, заключавшие сделки с демонами, так легко не отделывались. Но это вовсе не значило, что я была так благодарна за сделанную мне скидку или прямо мечтала об этом поцелуе. Даже наоборот: старалась запрятать мысли о предстоящей расплате в самые глубины подсознания, туда, где хранились впечатления от ректора и ночные кошмары.
Не то чтобы Диз был так же страшен, как они; наоборот — чертовски красив, если признать правду в первый и последний раз. Дело было не в том. Мне нравился внимательный взгляд зеленых глаз за строгой оправой очков. Нравилось смотреть, как изящные музыкальные пальцы замирали над клавиатурой, пока он размышлял, как лучше ответить на мой вопрос. Нравилось, что он всегда видел, когда от меня можно отделаться шуткой, а когда мне необходим серьезный ответ. Нравилось, что с ним было удивительно легко — не в том плане, что мы с ним отлично понимали друг друга и говорили на одном языке, как с Максом (неожиданно пришло в голову, что выражение «мы с тобой из разных миров» в нашем с Дизом случае было буквальным), но…