— Здесь еще один! — крикнули с поля. Командиры побежали туда. Пограничники окружили их плотным кольцом, готовясь к любым неожиданностям. Отряд ощетинился стволами. На лугу лежал в луже крови еще один боец. Здесь было еще страшнее, у него было перерезано горло.
— Видимо, нарвались на небольшую отступающую группу, — заметил кто-то из пограничников, — на этого сзади напали, а в первого просто нож бросили. Но забрать не успели… Кровь теплая еще, не свернулась.
— Это наш карабинер… — отметил Командор, — если нож не забрали, значит, мы их спугнули, где-то рядом они. А карабин прихватили…
— Тут несколько следов, уходят в поле, а там только одна рощица на пути до леса, мы бы их увидели.
— Так, рощу окружить, приготовьтесь к тому, что оттуда могут стрелять, — скомандовал Командор. — Растянуться цепью, передвигаться перебежками, искать укрытия.
Бойцы разбились на пары и, прикрывая друг друга, начали охватывать несколько деревьев и кустарников, выросших посреди поля, наверное, рядом с родником. Кольцо замкнулось быстро. Пограничники залегли на поле, держа рощу под прицелом. Было тихо…
— Там куст качнулся… — заметила майор.
— Может, птица… В любом случае надо проверить, — ответил Командор и встал на ноги. — Эй, в роще! Выходи! Мы тебя не больно зарежем!
— Щас! — раздалось из-за кустов. — У меня тут карабин, скольких успею с собой заберу.
Командор не задумываясь вскинул автомат и прочесал кустарники длинной очередью.
— Если ты думаешь устоять против двадцати стволов!..
В это время из рощи сиганул в поле одинокий «ватник», он что-то кричал, но выстрел из-за деревьев в спину бросил его на землю. В роще поднялся какой-то шум и крики, звуки потасовки быстро стихли. Анна встала рядом с Командором.
— Это он погорячился, своего застрелил… — сказала она, — похоже, война окончена.
На поле вышло несколько человек, ведя перед собой мужика со скрученными за спиной руками. К ним подскочили пограничники и быстро и умело обыскали, отобрав карабин и ножи.
— Что будем с ними делать? — подбежал к командирам сержант.
— Для начала пусть отнесут тела наших ребят в поселок. Там решим. Проверьте того, что в поле…
— Этот готов, умер, еще на землю не упав… Тоже заберем?
— Нет, оставьте где лежит, пусть его дружки, если найдут, сами и хоронят, — со злостью ответил Командор, — я бы его еще к дереву привязал для острастки… Да веревок жалко.
Пленных дотолкали до края луга, где они взяли на плечи тела убитых бойцов.
— Если кто решит сбежать, стрелять на поражение, — распорядился Командор, и скорбный караван двинулся в обратный путь. Пограничники окружили пленных и их ношу так, что о побеге можно было не мечтать. Желание заниматься преследованием и разведкой сил ушедших варваров как-то улетучилось. Война окончилась, и надо было начинать думать о дальнейшей жизни колонии.