Усевшись поудобнее, он оглядывает аудиторию.
– Сейчас будет лекция по английской литературе профессора Дэлтона?
– Спасибо, я в курсе! – нелюбезным тоном говорю я, а потом понижаю голос, заметив, что профессор бросил на нас взгляд. – А тебя-то сюда каким ветром занесло?
– Я студент и пришел на лекцию, – неторопливо отвечает он с нечитаемым выражением лица. – Некоторые здесь для того, чтобы получить образование, Ирландка, а не только тусить на вечеринках.
Прожигаю его взглядом, борясь с искушением снова врезать в челюсть. В глазах у Эштона пляшут чертики, а губы расплываются в ухмылке, которую я теперь узнаю как фирменный прием флирта. Когда я была пьяной, это сработало, но сейчас я трезва, да еще и зла, так что зря старается.
– Но ты же старшекурсник.
– Ирландка, а ты неплохо осведомлена о моей скромной особе.
Стиснув зубы, молча на него смотрю и жду ответа на свой вопрос. Наконец он пожимает плечами, демонстративно открывает блокнот, щелкает пару раз авторучкой и выдает:
– У меня образовалось окно, а этот курс единственный, который подходит.
– Охренеть можно! – Ругательство выскакивает из меня с легкостью, да еще и слишком громко. На этот раз профессор поднимает голову от своих бумаг и пристально на нас смотрит. Чувствую, как мои щеки заливает краской. Когда профессор отводит глаза, поворачиваюсь к Эштону.
– Расслабься, Ирландка. Зато теперь ты хоть кого-то здесь знаешь.
С этим трудно не согласиться, думаю я, оглядывая море незнакомых лиц.
– А ты на каждой лекции будешь сидеть со мной рядом? – интересуюсь я.
– Трудно сказать. Похоже, ты студентка невоспитанная. Не думаю, что соседство с тобой благотворно повлияет на мнение профессора обо мне.
Намеренно отодвигаюсь от него подальше, а он насмешливо хмыкает.
– Значит, твой выбор никак не связан с тем, что ты ознакомился с моим расписанием? – спрашиваю я.
– Что? Ты думаешь, я выбрал этот курс только потому, что и ты его выбрала? Зачем мне это нужно? – Брови ползут вверх с нарочитым изумлением.
Хороший вопрос. Но я нутром чувствую: он здесь из-за меня. Только не понимаю, зачем ему это нужно.
– И все-таки как ты умудрился? Я думала, на этот курс очередь.
Эштон теребит пальцами потертый кожаный браслет.
– А у меня есть одна знакомая дама в деканате.
– Уж не та ли, что была у тебя в субботу вечером? – выпаливаю я, вспоминая красный носок на ручке двери, и лишний раз убеждаюсь, насколько Эштон порочен.
Он выдерживает паузу, потом поворачивает голову и спрашивает:
– Ирландка, а ты что, ревнуешь?
– С какой стати? Тоже мне рыцарь! Не успела подружка уехать, а у тебя уже в постели другая.