Джек кивнул.
— Хорошо. Значит, ты сможешь стать невидимкой. По закону на этом инструменте вправе играть лишь Комусо. Кроме этого, монахам Пустоты дозволяется свободно путешествовать по Японии.
— Не понимаю. — Джек помнил, что флейта бывает оружием, и все-таки она не волшебная.
— Ёко! — позвал Шонин. — Принеси мой костюм Комусо!
Девушка скрылась за сёдзи и вскоре вернулась, неся голубое монашеское одеяние в большой плетеной корзине.
— Пожалуйста, покажи Джеку, как одеваются Комусо.
Облачившись в плащ с белым оби и золотистую шаль, Ёко надела корзину на голову.
— Они носят на голове корзину! — восхищенно воскликнул Джек.
— Да, это символ отрешенности от мира. А для тебя — идеальная маскировка.
— Пять колец учат нас обращать природу в союзника. — Сокэ сидел на берегу пруда в окружении учеников. — Земля может служить укрытием. Ветер — заметать следы. Огонь — разрушать...
Джек заморгал и отвернулся от неожиданной вспышки света.
— ...или отвлекать внимание.
В ладони Сокэ сверкнул серебристый сюрикэн.
— Но из всех стихий ниндзя ближе всего к воде.
Вода бесконечно мягка и податлива, однако противостоять ей неспособны даже сильнейшие воины. Вода может течь бесшумно, а может обрушиться грозой. Она бывает оружием, укреплением, укрытием или дорогой. Например, ниндзя из клана Кога надевают на ноги деревянные «водомерки», чтобы пересекать рвы. Я, конечно, предпочитаю лодку — в ней не так мокро — но этот способ наводит ужас на самураев. Теперь они верят, что ниндзя умеют ходить по воде.
Послышались сдавленные смешки. Джеку было не до веселья. Он сам так же обманулся во время атаки на Осакский замок и сейчас с некоторым облегчением узнал, откуда эти сверхъестественные способности.
— Теперь скажите, как превратить воду в оружие ?
Тэнзэн поднял руку.
— Можно запрудить реку, чтобы устроить потоп или смыть мосты.
Сокэ кивнул.
— Отлично. Подобная тактика позволяет избежать прямого столкновения с врагом. Правда, тут нужен точный расчет, и все зависит от местности. А еще?
— Можно отравить воду, поступающую в замок, — предложила Миюки.
— А... да, очень действенно. Но могут погибнуть невинные.
— Тогда насыпать яду в кубок врага.
— Уже лучше.
«Запомню на будущее: ничего не пить из рук Миюки», — подумал Джек.
— А как быть с маскировкой ? — спросил верховный мастер.
Ханзо встрепенулся и вскинул руку.
— Можно прятаться в бочках, сосудах, колодцах, прудах, реках...
— Хорошо, хорошо! Спасибо, Ханзо, мы поняли, — ласково остановил мальчугана мастер. — Техника задержки дыхания позволит вам скрыться на какое-то время. Но иногда нужно продержаться подольше.