Мужчина не ответил. Тени от огня оттеняли и без того резкие черты его лица, и я увидела, как сильно оно исказилось. Мне вдруг стало жаль этого человека. Какие бы цели он ни преследовал, ему приходилось исполнять роль пешки в этой затянувшейся игре. Мое отношение ко всему происходящему уже несколько раз менялось по мере того, как я узнавала все новые и новые подробности. Сначала Бальтазар казался мне мудрым правителем, которому удалось сохранитель аутентичность своего народа. Потом, приглядевшись, я поняла, что он был всего лишь местной разновидностью тирана, которого судьба за какие-то заслуги наделила неограниченными возможностями. Я даже вполне допускала, что его предполагаемое бессмертие было очередной выдумкой, а за маской великого наместника богов скрывается кучка жадных до власти людей. Следующим этапом было восприятие так называемого Мастера как покровителя угнетенных. Однако, оказавшись по другую сторону баррикад, я увидела, что здесь ситуация мало чем отличалась от той, с которой я уже успела столкнуться. Что ждало меня дальше? Полное разочарование? Мне не хотелось верить в это — где-то должно было быть место, на которое еще не успели наложить свои лапы ни Бальтазар, ни его соперник. Словно услышав мои мысли, Ламар вдруг спросил:
— А куда вы направлялись? Ведь, если следовать твоей логике, в наших землях ты не намерена была задерживаться.
— Что? — я не сразу очнулась от внутреннего диалога и сначала немного растерялась. — А… Да, конечно, мы хотели пройти незамеченными. Шли в незанятые земли.
— Куда?! — Ламар воскликнул это громче, чем намеревался, и оглянулся, но рядом никого не было, и он заговорил тише. — Откуда тебе известно о них?
— Учитель сказал, — меня удивила реакция мужчины, и я решила выяснить, что именно произвело на него такое сильное впечатление. — Да это и не секрет вроде бы. А что не так?
— Там ты найдешь свою смерть, — уверенным голосом ответил Ламар. — Нам запрещено туда ходить, из этих проклятых мест еще никто не возвращался живым.
— Ну, опять двадцать пять, — я рассмеялась, подумав, что такие речи забавно слышать от опытного и смелого воина.
— Что? — вид у моего собеседника был озадаченный, и я объяснила:
— Ты пойми, я ничего не имею против тебя, и, скорее всего, ты веришь в то, что говоришь. Однако у нас то же самое говорят о вашей стране. Поэтому не обижайся, но я не доверяю пропаганде.
— Чему? — не понял Ламар.
— Тому, что вам говорит ваш правитель. Судя по словам Бальтазара, все вы — дикари, которые живут как животные и не имеют ничего святого.