— Школа? — фыркнула Ана, лениво отмахнувшись. — Я знаю школу — каждый день с учителем общаюсь. Сидим с ним над книжками, Сатан бы их подрал. Надоели уже.
— Так он с тобой одной, что ли, занимается? — для меня подобный подход к образованию был удивителен, и я даже не пыталась скрыть этого.
— Конечно, а как иначе? Не табуном же к нему заваливаться, — усмехнулась девочка.
— У нас все не так! — я поняла, что моя собеседница понятия не имеет о том, как, на самом деле, должен проходить процесс обучения, и сразу же попыталась зацепить ее как можно сильнее, пока у меня еще была такая возможность. — Моя школа работает иначе. В каждом классе по двадцать-тридцать человек. Мы учимся вместе, чтобы было веселее. У меня друзья… Ну, были друзья. Сейчас я перехожу в новую школу, но там, я уверена, будет так же.
— То есть тебя там никто не знает? — сразу заинтересовалась Ана.
— Вообще никто.
— Как удачно…
Девочка перестала зевать и теперь о чем-то сосредоточенно думала. Потом она кивнула и улыбнулась мне:
— Думаю, ты права. Нам необходимо увидеться снова. Как минимум, еще раз. Ты покажешь мне свой мир, а я, если получится, проведу тебя к себе.
— Разве это возможно? — у меня даже дух перехватило от перспективы оказаться по другую сторону реальности.
— Не знаю, — честно призналась вторая Ана. — Теоретически так все и должно было произойти с самого начала, но, как видишь, в нашем случае получилось шиворот навыворот. Но мы все равно попробуем. Может быть, обнаружатся и другие странности. Сол говорил мне, что нет ничего невозможного — нужно просто уметь найти нужную дверь. Ты мне нравишься.
— Ты мне тоже, — я сказала это совершенно искренне, чувствуя, что с нетерпением буду ждать следующей ночи.
Моя гостья опять зевнула и смущенно улыбнулась:
— Прости, но мне пора. Не могу уже сопротивляться сну — я слишком много энергии потратила, общаясь с тобой.
— Так ты вернешься?
— Обязательно. Как только…
Ана еще говорила что-то, но я уже не слушала ее — образ девочка стал тускнеть, становясь все более и более прозрачным, пока, наконец, не исчез совсем. Как только это произошло, я открыла глаза и резко села на кровати. В моей комнате не было ничего, что свидетельствовало бы о том, что в ней только что кто-то был, кроме меня. Подумав, что, возможно, все это было лишь сном, я почувствовала огромное разочарование. Если бы я могла оставить что-нибудь на память о нашей встрече, мне было бы легче поверить в то, что это было на самом деле.
За окном было уже совсем светло, и, взглянув на часы, я обнаружила, что если бы мне нужно было идти в школу, то я бы опоздала. К счастью, у меня в запасе еще было несколько дней. Наверное, именно поэтому мама до сих пор не разбудила меня. Быстро одевшись, я спустилась на первый этаж дома по скрипучей лестнице и прошла в кухню, откуда уже доносились соблазнительные запахи. Услышав мои шаги, мама с улыбкой оглянулась: