— Странно, — пробормотал он. — Очень странно.
— Почему?
— Видишь ли, эта эмблема Эрешкигаль, богини нижнего мира.
Я сделала вид, что это имя мне о многом говорит, хотя, конечно, слышала его впервые и вряд ли смогла бы выговорить его. К счастью, Агер был слишком озадачен, чтобы обращать на меня внимание.
— Как она могла здесь появиться? — рассуждал он вслух. — Эрешкигаль — темная богиня, у нас нет ее культа. Бальтазар никогда не позволил бы разместить ее символ в своих чертогах. К тому же дверь… Знаешь, похоже, это самшит. Очень редкая и ценная порода, которая у нас не встречается.
— Тогда откуда ты о ней знаешь? — я понимала, что мальчик по-настоящему заинтересовался моей находкой, и старалась всячески подогреть в нем любопытство.
— Мой учитель как-то показывал мне самшитовую трость — она была невероятно прочной, словно была сделана из металла. Он сказал, что ее подарил ему сам Бальтазар за верную службу. А откуда он ее взял, никто не знает. Говорят, такие деревья можно найти только на побережье, но я не уверен, правда ли это.
— Скоро мы это узнаем, — резюмировала я. — Мы ведь туда направляемся, верно?
— Да, — протянул молодой человек, с задумчивым видом постукивая по двери пальцами. — Нам нужно посмотреть, что там внутри!
Агер произнес это решительным голосом, словно это не я только что говорила ему то же самое, а, напротив, он настаивал на этом. Впрочем, я не стала спорить с ним — с меня было достаточно и того, что он поможет мне. Однако сказать было намного проще, чем сделать. Сначала мальчик испробовал те же методы, что и я несколькими минутами ранее, правда, намного активнее и настойчивее. Наконец, он пробормотал какое-то ругательство и, потирая ушибленное плечо, отошел в сторону. Я уже готова была расстроиться, как вдруг он хлопнул себя по лбу:
— Ну, глупец! Дурак!
— Что случилось? — я встрепенулась, понимая, что мой помощник, скорее всего, нашел решение этой проблемы.
— Это как раз тот случай, когда баран бьется лбом в ворота, в то время как вокруг них нет забора.
— Не понимаю, о чем ты.
— Стены глиняные, — нетерпеливо объяснил мальчик. — Здесь все держится на честном слове. Нужно только найти что-нибудь массивное.
Оглядевшись по сторонам, Агер в нерешительности почесал затылок, но тут же, вспомнив о чем-то, кивнул мне:
— Жди здесь, никуда не уходи. Я, кажется, знаю, что нам поможет.
Сказав это, охотник убежал в том направлении, откуда я только что пришла. Он отсутствовал всего пару минут, и когда вернулся, я увидела в его руках самую настоящую кирку — правда, один зубец у нее был сломан, но другой был на месте.