– Ты думаешь, я ради власти черту душу запродать готов? Нет, Ваня, ошибаешься, властью я уже насытился. И поверь, не так она сладка, как многим кажется, – с досадою изрек Борис. – Я о счастье детушек своих забочусь. Не хочу, чтобы какой-нибудь безумец колотил их посохом железным, как меня царь Грозный колотил.
– А не опасаешься, что за твои грехи им-то и придется отвечать? – спросил неугомонный Ванька.
На сей раз он все же вывел из себя всесильного боярина.
– Ладно, хватит разглагольствовать, ступай. С тобою, вижу, не договориться, – окинув атамана гневным взглядом, распорядился Годунов и положил в карман лежавший на ладони перстень.
«Скорей бы царевич подрастал, не то загубят Русь бояре, он-то, говорят, в отличие от братца своего блаженного, в батьку нравом удался, видно, потому и сплавили в Углич вместе с мамкою», – подумал Княжич, направляясь к выходу.
– Постой, – остановил его Борис. Порывшись на столе, он протянул Ивану какой-то свиток. – На-ка вот заместо перстня. Негоже покорителя Сибири без награды оставлять, а ты и тут единственный, кто уцелел из всех казачьих атаманов, что с Ермаком ходили за Урал. Ступай в приказ, скажешь тамошнему дьяку, мол, я распорядился отписать тебе какую-нибудь вотчину осиротелую, их немало нам в наследство от государя Грозного осталось.
Княжич, не привыкший быть перед кем-либо в долгу, очень кстати вспомнил Маметкула.
– Есть у меня надежный человек, для твоих дел вполне бы мог сгодиться.
– Кто таков? – поинтересовался Годунов без особой радости.
– Племяш хана Кучума, хочет к русскому царю на службу перейти, возле крыльца с тобою встречи дожидается. Вояка знатный, больше всех нам докучал в Сибири.
– А он, как ты, не заартачится?
– Не должен. Маметкул же здесь чужак, кроме как на службу царскую, ему некуда податься, да и наши заморочки с властью ордынского царевича навряд ли станут волновать.
– Ну что же, и на том спасибо, – кивнул Борис. – А теперь ступай в приказ, да выбери имение к Москве поближе, может быть, еще одумаешься, – понадеялся он, хотя в душе решил впредь не связываться с казаками, слишком уж они горды да своенравны. Это-то его и сгубит. Во время смуты казаки станут главною опорой как обоих самозванцев, так и других искателей престола державы русской вроде Митьки Трубецкого да Ваньки Заруцкого40.
Когда Иван уже переступил порог, Годунов опять его окликнул:
– Говоришь, поклялся православных христиан не убивать, а как же слуги государевы, которых ты в имении своей княгини положил?
– Нелюди не в счет, они антихриста отродье, поэтому вне всякой веры пребывают, – ответил Княжич.